李鴻章看足球問老外：這麼冷為啥不僱傭人去踢？

李鴻章訪英期間，主人邀請他去看一場足球賽。一百年前的英式足球，正是草創階段，自然沒有當代足球這樣成熟和精彩。李合肥作為清政府的特使，客隨主便，自然也就穿著盛裝，出席這次足球比賽。

儘管他在清廷總理各國事務的衙門行走，是搞洋務的，但此公從來不穿夷服。而清廷的朝服，是長袍加御賜黃馬褂，胸前掛著朝珠和別的零碎，戴的帽子上綴著寶石頂子和鮮艷的翎毛。此刻，坐在溫布里露天體育場邊上，不知足球為何物的天朝大臣，看來看去，不得要領。況且，這一身行頭，只配坐在太師椅上，要不就在八人大轎里，在露天球場上，便很不舒服，很不自在。於是，他就要告退了。

不知有人做過考證沒有？中國人第一個到國外去看足球比賽，而且，還是公費派出的看球名人，這光榮大概非李鴻章莫屬了。

這位清朝特使，看了半場以後，莫名其妙，又覺得有點匪夷所思，問陪他一起觀戰，並看得津津有味的英國勛爵、子爵們：「那些漢子，把一隻球踢來踢去，什麼意思？」英國人說：「這是比賽，而且他們不是漢子，他們是紳士，是貴族。」李氏搖搖頭說：「這種天氣(英國倫敦的二月，雖然黃水仙開放了，但氣候還是寒意甚重的)，為什麼不雇些傭人去踢？為什麼要自己來，跑得滿頭大汗？回頭內熱外感，傷風感冒可就不妥了，謬矣哉，謬矣哉！」

主人很窘，面面相覷，不知該怎樣回答這位中國客人。

這是發生在1896年，清光緒二十二年的事情。清政府的洋務派李鴻章，作為皇帝的欽差頭等出使大臣，訪問英國，在倫敦，自然是上賓款待，優禮有加。如果說對他那套袍子馬褂，翎子頂戴的穿著，英國上層社會的紳士淑女，還能忍受的話，對他那種萬邦皆臣於我的思維方式和頤指氣使的官僚做派，肯定就看不慣了，但洋人利之所趨，還是想辦法巴結他。因為，日不落帝國和沙皇俄國，都想在中國擴大勢力範圍，李是個用得著的關鍵人物。

所以，英國政府想盡辦法，在他前往慶賀俄皇加冕以後，特地派船到克里米亞去接他，一路軍艦護航，到達朴茨茅斯，於禮炮聲中登岸，這也是大英帝國生怕俄國獨吞中國這塊肥肉，才到底把李鴻章請去倫敦一游的。

記得高爾基的長篇小說《克里薩木金的一生》，其中描寫了李鴻章到俄國後，在彼得堡參觀博覽會時的一個小鏡頭。這位洋務派居然呸的一聲，在大庭廣眾間，在前呼後擁中，隨地吐出了一口痰。高爾基雖是革命的進步作家，但他對中國的看法，也還擺脫不了西方人的偏見。一直到如今，還是有些外國議員，總是想辦法挑你的不是和不足，糟蹋中國或中國人。

所以，高爾基在作品中使用了這個細節，不過是餘風所及。但這件事在我國並未太傳開，知者甚少。而知者甚少的原因，正如魯迅先生在談照相的文章里指出的，為什麼中國人到照相館拍照，非要有一隻痰盂放在腳下？這說明中國人氣管里多分泌物，隨時都吐，吐成習慣，李鴻章這一口痰，也就不以為奇了。

但李鴻章到英倫以後，卻有許多不知是真還是假的演義，流傳下來，成為趣談。據說，英國紳士們在餐桌上的禮儀極多，譬如吃烤雞，原來是不允許用手抓來吃的，先用叉按住，再用刀一小塊一小塊切割下來，然後，把插在雞身上的叉子抽出來，戳上一塊雞肉，送進嘴裡。老實說，這種相當繁瑣的吃法，並不可取，而且，在光滑的盤子上，肢解這隻滾來蹭去的淋過油的烤雞，是一種高難度的動作，要比劉姥姥用象牙筷夾鴿子蛋還費勁。

李鴻章不聽洋人這一套，毫不客氣地就用手抓起撕來吃。在座的主人和陪客，都是戴著莎士比亞式褶領的文明人士，面露愕然之色，不知所措。一是出於禮貌，一是出於對貴客的尊敬，大家也就照方抓藥，仿效李鴻章先生吃雞的方式。開了這個先例，從此英國人在餐桌上吃雞的時候，就得到了解放，可以直接動手而不必使用刀叉了。

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