天文學家發現比太陽亮300萬億倍的星系

名為WISE J224607.57-052635.0的星系是迄今為止發現的最明亮星系

據外媒報道，天文學家在本月21日，發現遙遠宇宙中有一個星系的亮度要比太陽高出300萬億倍，這也是迄今發現的最明亮的星系。

這個名為WISE J224607.57-052635.0的星系是利用美國航天局「廣角紅外測量探測器」發現的。天文學家說，它屬於一類新發現的被稱為「極亮紅外星系」的天體。

該星系這麼亮，也許是因為其中心有一顆超大質量黑洞。美國航天局一份聲明解釋說，超大質量黑洞在吞噬周圍氣體和物質的同時，會釋放出可見光、紫外線和X射線，照亮整個星系。但這些光基本被星系周圍的塵埃氣團吸收，而該氣團被加熱後，則釋放出紅外線。這就是為什麼用紅外探測器才發現該星系的原因。

這個星系的光線在宇宙中旅行了125億年才抵達地球，所以今天觀測到的影像實際上是它125億年前的狀態。那個時候，宇宙還很年輕，年齡只有今天的十分之一，但該星系中心黑洞的質量已相當於數十億個太陽。

這項發現發表在新一期美國《天體物理學雜誌》上。

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