安眠藥會影響大腦健康嗎？
失眠早已不是什麼值得大驚小怪的問題。在美國，使用安眠藥的人數愈來愈多，而且偏向於年輕化。許多人開始擔心，長期服用安眠藥會影響大腦健康，導致思維能力的下降。
大多數安眠藥屬於鎮靜催眠葯，用於抑制中樞神經系統，起到鎮靜作用，幫助人們進入睡眠並保持睡眠，如苯二氮平類藥物、巴比妥類藥物。其中常見的苯二氮平類藥物有阿普唑侖、安定等，可以抑制興奮，幫助人們睡眠。但是這類藥物長期使用可能造成藥物上癮。巴比妥類藥物中一部分也可做安眠藥，不過大多數用於醫療麻醉。一些最新式的安眠藥，如魯尼斯塔、安必恩也是常用藥。
如同大多數藥品，安眠藥也具有副作用。這些副作用包括：
◆引起身體疼痛：手、胳膊、足、腿出現灼燒及刺痛感，胃部及腹部疼痛
◆身體顫抖
◆口舌發乾
◆影響食慾
◆引起便秘或腹瀉
◆引起頭暈、頭痛
◆做噩夢
一些安眠藥還會引起異睡症，這是一種睡眠中出現異常行為的癥狀，如說夢話、夢遊、夢中吃東西、打電話，甚至做愛，一些人還會在睡夢中開車。而且，除非病情發作，人們很難事先監測病情。
除此之外，美國科羅拉多大學博爾德分校的一項研究表明，58%的老年人和27%的年輕人在服用安眠藥後的2小時內，出現平衡能力下降及認知障礙問題。研究人員將服用安眠藥後睡著的受試者在2小時後喚醒，發現他們竟不能完成一些簡單的加法運算。因此，服用安眠藥後睡著的人，如果遇到火災、地震等特殊情況，是非常危險的。
許多安眠藥還會引起人們精神上的藥物依賴反應。許多人在停止服用安眠藥後，發現自己很難入睡，甚至由於家中沒有安眠藥而感到焦慮，這種焦慮感更加重了失眠癥狀。因此，正確的服用安眠藥是非常重要的。
要明確的是，安眠藥可以幫助人們更容易入睡，睡的更香甜。但是，安眠藥本身並不能治療引起失眠的原因。比如，失眠可能是由時差、不良生活習慣、壓力、心理疾病、或其它慢性病引起的，安眠藥並不能治療這些疾病。因此，如果長期失眠，最好去醫院診斷引起失眠的潛在原因，並對症治療。
如果需要暫時服用安眠藥，就有必要了解一些必要的服藥常識。一般來說，如果有長期酗酒、抑鬱症史、患有腸道疾病、呼吸道問題、肝腎疾病，或是孕婦和哺乳期女性等人群應該慎服安眠藥。另外，對安眠藥過敏的人也不能服用。
如果在服用了指定的安眠藥後，還是無法入眠，一些人會選擇增加服用量。這時要注意這種安眠藥的藥效，有些安眠藥只在短時間起作用，如果之前服用的葯已經失效，可以繼續服用；而另一些安眠藥的藥效會持續3—4個小時，一個晚上最好只服用一次。
許多人習慣在睡前飲一杯酒，用來幫助睡眠。用酒來服安眠藥是非常危險的，因為酒精會增強安眠藥的鎮靜作用。服用安眠藥前也不可以吃葡萄柚或飲用葡萄柚汁。因為葡萄柚汁會促進血液吸收安眠藥，可能引起過度鎮靜。
正如上文提到的，安眠藥會引起身體及精神雙重的藥物依賴症。因此，如果是短期失眠，吃完醫生開的藥量後，就應該停止服用。如果還是入睡困難，就要去諮詢醫生，找到引起失眠的深層原因，對症下藥，而不是過度依賴安眠藥。
（答案整理自博聞網）
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