俄歐聯合火星探測器傳回首批火星照片——這畫質神了！
6月17日，歐洲航天局和俄羅斯航天局此前聯合推出了「2016火星生命探測計劃（ExoMars 2016 Mission）」，兩家航天局此前聯合研發的ExoMars探測器和Schiaparelli著陸器已於今年3月14日發射升空，將於10月抵達火星軌道。欲了解此次發射的童鞋們，可以觀看本號往期文章：（請注意，往期文章中的2018年登陸火星釋放火星車已於今日確認推遲到2020年，與我國的火星探測計劃時間點基本一致）
目前，ExoMars火星探測器已經於6月13日拍攝並傳回了首批火星照片，歐空局決定公布了其中一張如下：
看過這令人驚嘆的火星美照後，網友不禁發出了感慨：
人家拍攝的火星明明是這個樣子的：
圖為印度的首枚「低成本」火星探測器曼加里安號拍攝的火星全景圖，清晰可見冰封的火星極冠
為啥你拍到的是這個風格的？這是從我的世界（Minecraft）的方塊風格宇宙拍攝回來的火星么？現在像素風都這麼流行了？
圖為網友在風靡世界的沙盒遊戲《我的世界》（Minecraft）中創造的太空梭
對於這張「驚為天人」的火星全照，歐洲航天局表示，雖然目前解析度不高，但這表明ExoMars已經將對焦準確鎖定在火星上，圖像信號也接近預測水平。只是由於目前ExoMars尚未到達火星，因此距離火星依舊太過遙遠，探測器的攝像頭顯然不能和哈勃空間望遠鏡的素質相比，因此在ExoMars的光學儀器眼中火星暫時就是這個樣子。但是如果一切順利，歐洲航天局將會在10月份的第二個星期發布解析度更高的照片。
事實上，執行深空探索任務的探測器在到達目標天體前都會先進行一系列的目標成像，確認其成像和指向系統良好，同時也為大眾展示逐漸接近未知的激動人心的過程。以去年刷爆朋友圈的新視野號（也稱新地平線號，New Horizons）為例，大家最後看到的冥王星是這個樣子：
天萌版的冥王星
科學還是嚴謹一些更好
但是在正式飛掠冥王星之前，由於與冥王星距離依舊遙遠的原因，新視野號傳送回來的圖片基本都是下面這個德行：
這是去年6月21日到7月11日間新視野號成像冥王星的對比畫面，這下理解ExoMars的渣畫質了吧？
來幾個更遠，更早和更糟的，
這是著名的哈勃太空望遠鏡拍攝的冥王星圖像，請不要和那些瑰麗的恆星圖片相對比，行星本身一般不發光，想獲得清晰的表面光學照片大部分只能通過飛掠或者環繞探測才能得到
根據新視野號早期成像繪製的冥王星圖片拼接而成的動圖，環繞的是冥王星的主要衛星——卡戎
書歸正傳，此外，此次火星探測的主要目的是對火星痕量氣體進行研究，尋找甲烷和其他能夠代表生物活動的痕量氣體，因此光學成像只是任務的一部分。軌道器本身會在火星軌道上進行觀測，研究大氣構成，該探測器由兩個部分構成，下一步任務中將包括一個火星表面科學平台（俗稱火星車或是火表巡視器）。
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