在鳥類的世界，父愛如此不同！

生活在我們身邊或是為我們所熟悉的很多鳥類，在其尚未孵化或羽翼豐滿之前，都需要親鳥雙方共同照料，否則胚胎或幼鳥的生長、發育會受到不可逆的損害。其親鳥在一個繁殖期內，往往具有穩定的配偶關係，這也是保證雛鳥順利成長的關鍵。

帝企鵝

（圖片來自網路）

以生活在遙遠南極大陸上的帝企鵝（Aptenodytes forsteri）為例，漫長的孵卵期正值南半球風雪嚴寒的冬季，極夜籠罩下的大地一片黑暗，此時，卵由雄鳥孵化，而雌性外出覓食；等到雌鳥返回時，卵已孵化，雛鳥轉由雌鳥照料，而雄鳥外出覓食。如果少了雌雄任意一方，卵或幼鳥都會夭折於殼膜之內或卵殼之外。

喜鵲

而我們身邊最常見的喜鵲（Pica pica）和麻雀（Passer montanus），也存在類似的情況。餵養幼鳥的重任由雌雄雙方共同承擔。而在育雛期，一旦其中一方不幸遇難，由剩下的一隻親鳥將所有雛鳥全部養育至出飛，則幾乎不可能。因為親鳥不但要在危機四伏的環境中找到食物，餵飽自己，還要叼著食物、消耗大量能量頻繁往返於覓食地與巢之間，滿足雛鳥的日益增長的食慾。因此在這種情況下，有時會出現親鳥棄巢的情況，畢竟由一方養育後代的成本與收益比例有些失衡。

大自然有時就是這樣無情，但並非所有單親家庭的小鳥都無法順利成長，有些鳥類甚至只由鳥爸爸負責養大。

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愛就要付出和堅持

一些在沼澤濕地生境繁殖的鳥類，包括一些隸屬於秧雞科（Rallidae）和鴴科（Charadriidae）的小型涉禽，例如中國部分地區可見的黃腳三趾鶉（Turnix tanki）、紅頸瓣蹼鷸（Phalaropus lobatus）和彩鷸（Rostratula benghalensis）。由於生境適宜、食物資源豐富，雌鳥往往能連續產下多窩卵，而且雌鳥通常會與2隻或更多的雄鳥交配，交配後產下的卵由雄鳥孵化、雛鳥由雄鳥養育，而雌鳥則忙著去為其他的雄鳥產卵。

黃腳三趾鶉

紅頸瓣蹼鷸

彩鷸

彩鷸雄鳥（圖片來自網路）

彩鷸雌雄異型（即雌雄雙方具有不同的表現型，如體型、體色等），雌鳥體型較大，且羽色更為艷麗：頭頸部栗紅色，眼周白色、並向後延伸形成類似「鑰匙」形的花紋，背部及翅膀橄欖褐色，具銅綠色光澤；而雄鳥則較為暗淡。雌鳥一般在產下第4枚卵後便會與雄鳥「和平分手」，卵由雄鳥孵化。因此一旦雄鳥棄巢，小鳥順利長大便成為泡影。雛鳥早成，孵化後不久便能和雄鳥外出覓食。一旦遇到危險，棕色的羽衣將為在濕地葦叢中生活的它們提供絕佳的隱蔽，而且在必要時，雄鳥也將伸出翅膀為雛鳥遮風擋雨。

實際上，自然界中很多動物的感情，包括父愛，或許與人類的表達方式不同，甚至不能為人類所查知，但正是因為這些偉大的父愛，才使今天多樣的大自然持續健康的發展。觀察並感受，了解並保護，大自然更多的愛與美才能為我們所認知。

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