荷氣夜來雨，百鳥清晝遲
6月21日農曆五月十七，夏至。
夏至是24節氣中最早被確定的一個節氣。夏至這天，太陽直射北回歸線，北半球的白晝達最長，古人用土圭量日影，夏至這一天，日影最短，因此把這一天稱作「夏至」。
夏至，不僅是一個重要的節氣，還是中國民間重要的傳統節日，有人認為傳統節日中的端午節就是源自夏至節。
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夏至避暑北
唐·韋應物
晝晷已雲極，宵漏自此長。
未及施政教，所憂變炎涼。
公門日多暇，是月農稍忙。
高居念田裡，苦熱安可當。
亭午息群物，獨游愛方塘。
門閉陰寂寂，城高樹蒼蒼。
綠筠尚含粉，圓荷始散芳。
於焉灑煩抱，可以對華觴。
《禮記》中記載了自然界有關夏至節氣的明顯現象：「夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮。」說明一年的這一時節鹿角開始脫落，蟬兒開始鳴叫，半夏、木槿兩種植物逐漸繁盛開花。夏至三候：「一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。」夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落；雄性的知了在夏至後因感陰氣之生便鼓翼而鳴；半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，北半球的白晝達到最長，且越往北晝越長，北極圈內甚至會出現極晝現象。中國南方各地從日出到日落大多為14小時左右。如海南的海口市這天的日長約13小時多一點，杭州市為14小時，北京約15小時，而黑龍江的漠河則可達17小時以上。夏至以後，太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短。民間有「吃過夏至面，一天短一線」的說法。
夏至雖然白晝最長，太陽角度最高，但並不是一年中天氣最熱的時候。因為，接近地表的熱量，這時還在繼續積蓄，並沒有達到最多的時候。夏至雖表示炎熱的夏天已經到來，但還不是最熱的時候，俗話說「不過夏至不熱」「夏至三庚數頭伏」「熱在三伏」，真正的暑熱天氣是以夏至和立秋為基點計算的，大約再過二三十天，大約在七月中旬到八月中旬，我國各地的氣溫才達到最高，有些地區的最高氣溫可達40℃左右。
夏至以後是江南梅子黃熟期，正值長江中下游、江淮流域「梅雨」季節，這時空氣非常潮濕，地面受熱強烈，空氣對流旺盛，午後至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去，降雨範圍小，人們稱「夏雨隔田坎」。唐代詩人劉禹錫，曾巧妙地借喻這種天氣，寫出「東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴」的著名詩句。對流天氣帶來的強降水，不都像詩中描寫的那麼美麗，常常帶來暴雨，容易形成洪澇災害。
和夢得夏至憶蘇州呈盧賓客
唐·白居易
憶在蘇州日，常諳夏至筵。
粽香筒竹嫩，炙脆子鵝鮮。
水國多台榭，吳風尚管弦。
每家皆有酒，無處不過船。
交印君相次，褰帷我在前。
此鄉俱老矣，東望共依然。
洛下麥秋月，江南梅雨天。
齊雲樓上事，已上十三年。
夏至食俗：
夏至面：清代潘榮陛的《帝京歲時紀勝》裡面記有「是日，家傢俱食冷淘面，即俗說過水麵是也……諺云：『冬至餛飩夏至面』。」夏至吃面是很多地區的重要習俗，民間有「吃過夏至面，一天短一線」的說法。南方的麵條品種多，如陽春麵、干湯麵、肉絲麵、三鮮面、過橋面及麻油涼拌面等，而北方則是打滷麵和炸醬麵。因夏至新麥已經登場，所以夏至吃面也有嘗新的意思。
因夏至後第三個庚日進入伏天，人們食欲不振，往往比常日消瘦，俗謂之「苦夏」，有的地方吃生黃瓜和煮雞蛋來治「苦夏」。北方一些地方習慣伏日煮麥仁湯給牛喝，據說牛喝了身子壯，能幹活，不淌汗。民謠說：「春牛鞭，舐牛漢(公牛)，麥仁湯，舐牛飯，舐牛喝了不淌汗，熬到六至餃子夏至面」，好吃的月再一遍。」
夏至餅與麥粽：南方夏至日農家還擀麵為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐、及臘肉等，祭祖後食用，俗謂「夏至餅」，或分贈親友。《吳江縣誌》載：「夏至日，作麥粽，祭先畢，則以相餉。」不僅食「麥粽」，而且將「麥粽」作為禮物，互相饋贈。
夏至吃狗肉和荔枝：廣東和廣西一些地區，人們非常喜歡夏至吃狗肉和荔子，據說夏至日的狗肉和荔子合吃不熱。民間說法是，狗肉性溫，大補元氣，屬性燥熱，僅適宜秋冬季節食用，夏天吃狗肉會上火，外熱加上內熱，對身體不利。但夏至這天例外，「吃了夏至狗，西風繞道走」，這天吃狗肉，不但不會熱，反而能祛邪補身，抵抗西風惡雨的入侵，少感冒，身體好。【吃狗肉是當地民俗，框哥覺得吧，狗狗這麼可愛的動物大家最好還是別去吃了，有點殘忍。】
夏至日與太學同舍會葆真二首
宋·陳與義
微官有閥閱，三賦池上詩。
林密知夏深，仰看天離離。
官忙負遠興，觴至及良時。
荷氣夜來雨，百鳥清晝遲。
微風不動蘋，坐看水色移。
門前爭奪場，取歡不償悲。
欲歸未得去，日暮多黃鸝。
明波影千柳，紺屋朝萬荷。
物新感節移，意定覺景多。
游魚聚亭影，鏡面散微渦。
江湖豈在遠，所欠雨一蓑。
忽看帶箭禽，三嘆無奈何。
夏至習俗：
祭神祀祖：夏至日正是麥收之後，農人既感謝天賜豐收，又祈求獲得「秋報」。自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。因此，夏至作為節日，納入了古代祭神禮典，又稱「夏節」、「夏至節」。《周禮》載：「以夏日至，致地方物魈。」周代夏至祭神，意為清除荒年、飢餓和死亡。《史記》記載漢代「夏至日，祭地，皆用樂舞。」直到現在，夏至前後有的地方仍舉辦隆重的「過夏麥」，系古代「夏祭」活動的遺存。
消夏避伏：《酉陽雜俎》載：「夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。」扇以生風，塗抹粉脂以散體熱所生濁氣，防生痱子。在朝廷，「夏至」之後，皇家則拿出「冬藏夏用」的冰「消夏避伏」，而且從周代始，歷朝沿用，竟而成為制度。宋朝在夏至之日開始，百官放假三天；遼代仍是「夏至日謂之『朝節』，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺」；清朝則「夏至日……居人慎起居、禁詛咒、戒剃頭，多所忌諱……」
夏至
宋·范成大
李核垂腰祝饐，粽絲系臂扶羸。
節物競隨鄉俗，老翁閑伴兒嬉。
夏至防暑：
夏至後入伏有初伏、中伏、末伏之分，三伏天是一年之中最炎熱的時期，容易中暑、生病。因此，舊時在這時多驅鬼以求安，同時也講究中午歇晌，講究吃補食。此外，還要特別注意防暑。儘管如此，夏天對人體的消耗也是較大的，因為吃不好、睡不實，受到炎熱的煎熬，因此稱為枯夏。北方有一個風俗，即定期為小孩稱體重，看看他的體重是否增加或減少，以觀察兒童的生長情況。
夏至過東市二絕
宋·洪咨夔
插遍秧疇雨恰晴，牧兒頂踵是昇平。
禿穿犢鼻迎風去，橫坐牛腰趁草行。
漲落平溪水見沙，綠陰兩岸市人家。
晚風來去吹香遠，蔌蔌冬青幾樹花。
夏至養生：
夏季陽氣盛於外。從夏至開始，陽極陰生，陰氣居於內，所以，在夏至後，飲食要以清泄暑熱、增進食慾為目的，因此要多吃苦味食物，宜清補。《呂氏春秋·盡數篇》指出：「凡食無強厚味，無以烈味重酒。」唐朝的孫思邈提倡人們「常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳」，又說：「善養生者常須少食肉，多食飯」。在強調飲食清補的同時，勿過咸、過甜，宜多吃具有祛暑益氣、生津止渴的食物。
綠葉菜和瓜果類等水分多的蔬菜水果都是不錯的選擇，如白菜、苦瓜、絲瓜、黃瓜等，都是很好的健胃食物。而麵條，也是夏至後被推薦的美食之一。「冬至餃子夏至面」，尤其是涼麵，既能降火開胃，又不至於因寒涼而損害健康。「冬吃蘿蔔，夏吃薑」、「早上三片姜，賽過喝參湯」，夏季暑熱，多數人食欲不振，而生薑有利於食物的消化和吸收，對於防暑度夏有一定益處。另外俗話說「男子不可百日無姜」，夏季萬物生長，陽極陰生，心旺腎衰，因此，適量進補對男子性功能的保護和提升還是很有好處的。
夏至後，氣溫逐漸升高，人體出汗量也會隨之增加，因此人體需水量大。對此，還可以在飲食上加以調節，如喝些綠豆湯、淡鹽水等。需注意的是，綠豆湯不要多喝，更不能當水喝。屬於寒涼體質和體質虛弱之人也不適宜飲用綠豆湯。
夏至後得雨
宋·蘇轍
天惟不窮人，旱甚雨輒至。
麥乾春澤匝，禾槁夏雷墜。
一年失二雨，廩實真不繼。
我窮本人窮，得飽天所畀。
奪祿十五年，有田潁川涘。
躬耕力不足，分獲中自愧。
余功治室廬，棄積沾狗彘。
久養無用身，未識彼天意。
夏九九歌：
我們很熟悉「一九二九不出手」的關於冬至的九九歌，其實，夏至也有九九歌。宋人周遵道的《豹隱紀談》中就載有一首《夏至九九歌》：
一九二九，扇子不離手；三九二十七，吃茶如蜜汁；
四九三十六，爭向街頭宿；五九四十五，樹頭秋葉舞；
六九五十四，乘涼不入寺；七九六十三，入眠尋被單；
八九七十二，被單添夾被；九九八十一，家家打炭壑。
夏至後，第三個庚日至第四個庚日的十天為初伏，第四個庚日至立秋後初庚的十天為中伏，立秋後初庚起的十天為末伏，這首歌形象生動地描述了入伏後從炎炎酷暑到逐漸秋涼的天氣變化。
而下面這兩首夏至九九歌也許更明白如話：
夏至入頭九，羽扇握在手；二九一十八，脫冠首羅紗；
三九二十七，出門汗欲滴；四九三十六，渾身汗濕透；
五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘涼進廟祠；
七九六十三，床頭摸被單；八九七十二，半夜尋被子；
九九八十一，開櫃拿棉衣。
一九至二九，扇子勿離手；三九二十七，汗水溻了衣；
四九三十六，房頂曬個透；五九四十五，乘涼莫入屋；
六九五十四，早晚涼絲絲；七九六十三，夾被替被單；
八九七十二，蓋上薄棉被；九九八十一，準備過冬衣。
當然，中國地域十分廣闊，民間各地流傳的「九九歌」也各不相同，但入伏後天氣炎熱，是大趨勢。
宋·張耒
長養功已極，大運忽雲遷。
人間漫未知，微陰生九原。
殺生忽更柄，寒暑將成年。
崔巍干雲樹，安得保芳鮮。
幾微物所忽，漸進理必然。
韙哉觀化子，默坐付忘言。
（圖片來源於網路）
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