人類又……又又探測到黑洞合并發出的引力波了！

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2015年12月26日11時38分35秒，距離首次探測到引力波信號僅僅3個月後，高新激光干涉儀引力波天文台(Advanced LIGO)的兩個探測器就記錄到了新的引力波信號。

和上次一樣，新的引力波信號還是來自於兩個黑洞合二為一時最後的相互繞轉，這種現象被稱為併合(coalescence)。

這次併合的兩個黑洞質量分別相當於8個和14個太陽，形成了21倍於太陽質量的旋轉黑洞，大約與太陽相當的物質轉化成能量，以引力波的形式釋放出來。

整個過程與上次的發現如出一轍，但因為黑洞質量相對較小，信號也要弱一些，不過置信度仍然超過99.99999%。

而正是因為這次的兩個黑洞較輕，相互靠近的速度沒那麼快，此次探測到的信號持續了幾秒鐘，上次還不到0.5秒，讓科學家有機會對愛因斯坦的廣義相對論進行一次完全不同的理論檢驗。

此次黑洞併合事件發生在距離地球大約14億光年的地方，這意味著引力波在太空中已經穿行了14億年，才抵達了位於美國路易斯安那州利文斯頓和華盛頓州漢福德的兩台LIGO探測器。

位於路易斯安那州的探測器比另一台早1.1毫秒記錄到了引力波信號，讓科學家能夠大致測定引力波源的方位。

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