他30年前跌落後被大猩猩溫柔對待，現在他發聲了

美國俄亥俄州辛辛那提發生了4歲兒童闖入猩猩園區後，動物園射殺猩猩的話題引起國際間廣泛關注；有些人對於猩猩之死感到相當心疼，也有些人大力批判男童的父母。事實上，英國在30年前也有發生過一起男童墜落園區的案件，但當時那位小孩的境遇卻跟這次截然不同…

30年前，5歲的萊文（Levan Merritt）在英國澤西島的動物園發生墜落意外，一開始他昏迷不醒，周圍的猩猩好奇地要過來觸碰他，此時卻有一隻高達7尺的大猩猩珍寶（Jambo）率先靠近…

珍寶並沒有傷害昏迷的萊文，反而在他身旁保護他，還用手掌輕輕地拍拍他。

在珍寶的守護下，萊文最後被成功救出，他墜落的意外導致頭顱骨爆裂，手臂也斷了，並在醫院裡住了六星期，這個奇遇也在當時的英國造成相當大的話題。

現在的萊文已為人父，他表示自己在康復後曾多次回到動物園探望珍寶，「我很感謝珍寶，它當時能這樣保護我真的很神奇。」圖右最左則是萊文小時候的模樣。

對於這次辛辛那提射殺大猩猩的事件，雖然影片畫面中的大猩猩並不像珍寶那樣溫柔，不過萊文指出，它們並不是有意的，「我知道當人面對一隻大猩猩時，內心一定會恐慌不已，但我過去的經驗告訴我，大猩猩其實很有同情心的。」

「我心裡很不舍那位遭逢意外的小男孩，但我也同樣不舍那隻大猩猩，」萊文感慨地說，「我很納悶，園方真的一定得殺死它嗎？它從小就被關在籠子里，沒有接觸過人類小孩，也不了解自己對小孩而言力氣有多大。」

萊文指出大猩猩對於小孩並不是有意傷害，但他也完全可以理解動物園方做出的決定，「它後來抓著那位男孩快速拖行，4歲的他還這麼小，很有可能受到重傷，所以他們拯救他也是正確的決定。」以他自身的例子而言，當初珍寶只是想確保一切都會平安無事。

對於這次被抨擊地最凶的男童父母，萊文說他的父母至今也是懷抱著相當愧疚的心，「不過我總是告訴他們，那是我自己的錯，因為我當時年紀太小，對什麼事都充滿好奇心，一直想要探險。」

當年，萊文在事件發生後回到學校，卻因為引起的軒然大波受到同儕嘲笑；不過他坦言自己還是很喜歡動物，後來還因為這個經歷認識了老婆亞曼達（Amanda），也算是猩猩賜給他的緣分。

大猩猩珍寶在1992年過世，而萊文也去參與了它紀念銅像的開幕儀式。現在是三個孩子爸爸的他，也說會帶小孩去動物園走走，教導他們愛護動物的心。

萊文當年的經歷跟這次男童遭遇頗為不同，不過他也讓我們能以另外一個角度去觀察這次猩猩的作為，進一步理解猩猩當時可能懷抱的心情。

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