澳大利亞用避孕劑控制袋鼠數量

本報訊皮下埋植避孕劑實現了從女性到袋鼠的「跳躍」。在袋鼠身上進行的迄今最大規模的現實世界激素植入試驗，成功地使澳大利亞維多利亞州袋鼠數量減少，從而消除了通過射擊捕殺它們的需求。

目前，澳大利亞的袋鼠數量是當地人口的兩倍。當野生袋鼠數量在局部地區很高時，人和袋鼠之間的關係會變得緊張，因為這些動物會衝撞汽車、污染水源，並且破壞草地。為控制數量同時補給袋鼠肉產業，澳大利亞政府每年批准捕殺500多萬隻野生袋鼠。

不過，這種做法遭到動物福利組織越來越多的反對。為研究避孕能否成為一種有效的替代方案，來自墨爾本大學的Michelle Wilson正主導一項在袋鼠身上開展的迄今最大規模的現實世界激素植入試驗。

2013年，Wilson將女性使用的左炔諾孕酮植入劑嵌入雌性袋鼠的肩胛骨下面。這些袋鼠佔到生活在維多利亞州西部平原一個200公頃區域內的雌性袋鼠的四分之三。

「那裡的袋鼠太多，以至於它們沒有足夠的食物，並因此挨餓、變得消瘦。」Wilson介紹說，還有很多袋鼠被軋死在路上，疾病的發生率也很高。

一項尚未發表的後續研究發現，在被植入避孕劑的75隻袋鼠中，僅有1隻在這之後懷孕。同時，目前該地區袋鼠種群的繁殖率是2012年的三分之一。

不過，這種方法並不便宜。植入劑加上人工、鎮靜劑和麻醉劑，每隻動物的花費約為250澳元，繁殖力則會被抑制6年左右。（宗華）

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