中國人祭祀祖先是迷信嗎？哈佛大學這麼看的

文史 06-25

儒家倫理觀恰恰是古典思想中最不迷信的之一，是古典人文主義的代表。

西方各種一神教（基督教、伊斯蘭教、猶太教等）才是迷信，中國的祭祖是一種「祖先崇拜」，而這種「祖先崇拜」是儒家倫理觀的具象化，儒家倫理觀恰恰是古典思想中最不迷信的之一，是古典人文主義的代表。

儒家的人文主義特質是世界公認的，哈佛「核心課程」中的Moral Reasoning（道德推理）這個板塊中有14門課程，其中12門是西方的各種政治倫理學說，唯二進入清單的非西方學說都是中國古典內容，一是「傳統中國的倫理和政治理論」，二就是「儒家人文主義」。

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認為祭祖是迷信的，就是把完全相對立的「祖先崇拜」和「鬼神崇拜」混淆了。

對於祖先崇拜，儒家的態度很明確，它的目的是所謂「慎終追遠」，即寄託敬意與哀思，增強社群凝聚力，保護價值觀的傳承，而絕不是要去相信神秘的超自然力量——比如鬼神。

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而對鬼神崇拜，儒家是完全反對的。季路問事鬼神，夫子明確的說，「未能事人,焉能事鬼?」，「未知生,焉知死?」，意思是說，活人的事兒都沒搞明白，摻和什麼鬼神的事？

子還曾經曰過，「敬鬼神而遠之」，就是存而不論，專註此岸的活人世界，不去為了彼岸的鬼神之事爭得臉紅脖子粗——事實上，儒家文化統治下的古代中國核心地區，也確實是世界上少數沒發生過任何大規模宗教戰爭和宗教屠殺的區域。

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「祖先崇拜」是中國儒家倫理人文性的表現形式之一。

何炳棣先生就認為:「構成華夏人本主義最主要的制度因素是氏族組織,最主要的信仰因素是祖先崇拜。制度和信仰本是一事的兩面」。

而對於儒家傳統的人文主義，牟宗三先生指出:「中國文化在開端處的著眼點是在生命，由於重視生命、關心自己的生命，所以才會重德。」

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祖先崇拜的基本生命倫理觀就是厚生貴德，這裡的祖先是作為生命的本源，所謂「萬物本乎天，人本乎祖」（《禮記集解》），「先祖者，類之本也」（《荀子》），這裡對生命的珍視與持存不僅是一種生命權利，更是一種宗族責任，它擔負著事親和傳宗的道德義務。

古代中國「祖先崇拜」的突出以至於壓倒了「上帝崇拜」,這確實是一大特色。

在原始社會,以血緣紐帶為基礎的「祖先崇拜」是將人們整合為社會群體的最基本條件,這一點,可以說是世界各國原始社會的「共性」。但是,古代中國「祖先崇拜」的突出以至於壓倒了「上帝崇拜」,這確實是一大特色。

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誠如陳夢家先生所言:「祖先崇拜與天神崇拜逐漸接近、混合,已為殷以後的中國宗教樹立了楷模,即祖先崇拜壓倒了天神崇拜」;以至張光直先生認為,「商」字「整個字是`祭祖"或`祖先崇拜"的會意。

「祖先崇拜」的習俗,在中國古代長期的社會生活中逐漸固化為人們長期恪守的「禮」。

《禮記》中雖然說「郊社之禮,所以事上帝也;宗廟之禮,所以祀乎其先也」，將祭祀「天(上帝)」擺放在祭祀祖宗之前,但「天子」的祖宗顯然就是「天(上帝)」的擬化。況且在當時「建國之神位,右社稷而左宗廟」,鄭玄對此注曰:「周尚左也」，,可見祭祀祖宗神已擺放在祭祀土地神、穀神之前。

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可見,對祖宗神的祭祀不僅先於自然神,還實現了祖宗神與「天(上帝)」、「親親」與「尊尊」在觀念上的交叉和重疊。在原始禮儀制度逐漸定型的過程中,「尊從父權」和「尊從君權」的觀念和儀式也就開始了交叉和重疊。於是,「親親」和「尊尊」遂逐漸成為古代傳統禮制的核心。

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祖先崇拜不僅是信仰需求，還是強化、認同家族倫理秩序的最有效手段。

《白虎通》雲:「族者，湊也，聚也，謂恩愛相流湊也。」祖先崇拜表達了對已逝祖先的敬意與尊崇，更是藉助祖先威嚴強調同宗成員的行為道德規範，強化現實中的家族人倫秩序。「古之聖帝明王，皆以尊祖敬宗為首務，蓋宗廟者，禮法之所在也。」這是崇祖的社會秩序型構功能。

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將深深根植在文化語境中自然生髮出來、且具有重大而獨特的倫理及秩序型塑之價值的「祖先崇拜」簡單的解讀成所謂「迷信」，未免太過膚淺。

【作者：四咩，來源：知乎】

《夜深人靜12點，千萬別做這六件事》

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