因為發展落後，朝鮮成為候鳥的避難所

朝鮮可能是全球對遊客最不友好的國家了，但是它地處東亞-澳大利亞候鳥遷徙路徑的戰略地位，以及完全落後的發展水平，使得很多候鳥避免了滅絕的命運。

近五千萬隻候鳥，從雀鳥到鶴鳥，每年都要沿著東亞-澳洲遷徙，其中有八百萬隻都是水鳥或者涉禽。對它們中的很多而言，朝鮮西海岸都是這上萬英里遷徙之路中的唯一一處歇腳站，也就是說如果沒有朝鮮，它們很可能完成不了這趟史詩般的旅途。但是朝鮮這片不毛之地怎麼就成了鳥類的應許之地呢？

一群紐西蘭觀鳥者向朝鮮政府申請進入該國觀察候鳥的許可。帶著雙筒望遠鏡，高倍望遠鏡和相機，他們一路追蹤候鳥歇腳的地方，從南半球一直到北半球。「因為其他地方的棲息地在喪失，鳥類就越來越多往現存的棲息地聚集，沒錯，說的就是朝鮮，」鳥類專家David Melville告訴BBC。因為鄰國中國和韓國的海岸線都經歷了快速發展，大部分灘涂都被平整了作為農業用地和工業用地，遷徙的鳥類根本無法在此停留補充體力。

昆士蘭大學的水鳥生態專家Richard Fuller估計50年前還存在的黃海灘涂如今只剩下三分之一，大部分都在朝鮮。這個共產主義國家發展落後，意味著這些灘涂基本都是完整的。鳥類保護者認為，幾乎沒有工程污染河流，從土地中流向海洋環境的農藥量低，都讓候鳥獲益匪淺。這些灘涂里軟體動物、海生蠕蟲和甲殼類動物豐富，鳥類可以在此大快朵頤。

東亞-澳洲遷徙路徑中數量最多的一種濱鳥，遠東麻鷸的數量在過去5年中已經下降了80%，如果沒有朝鮮的灘涂，它們很可能被迫完全放棄這條遷徙路徑。它們和其他濱鳥要在這裡度過一個月的春天和三個月的秋天，期間它們要大量攝取無脊椎動物作為食物，為歸途補充體力。

但是朝鮮的這片處女地灘涂對一種特殊的黑尾鷸亞種尤為重要。在單程約12000公里的遷徙之路中，它們要一口氣飛上八天或者九天，而朝鮮是它們在黃海沿海唯一的落腳點。這也是全球唯一一種可以不間斷飛行如此遠的鳥類，而這都多虧了有朝鮮。

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