到底是魔芋、磨芋、還是蘑芋？

這是發生在某個並不存在的作者群的一段對話：

對話中引用的資源分別是《中國植物志》

以及《Flora of China》

看來植物學家完全沒想好該用哪個字的分隔線

作為國家級的植物分類學工具書，把一類植物的中文名稱這樣改來改去，似乎是挺任性的；更尷尬的是，這還越改越離譜了。這類植物的古稱里包括鬼芋（《圖經本草》）、鬼頭、妖芋，鑒於妖魔鬼怪這幾個概念在漢語里往往是混用的——並不像《龍與地下城》規則里分那麼清楚——「魔芋」應該才是正確寫法。《中國植物志》的編撰者有時候會用代字來避免使用他們認為庸俗的名稱，比如把洋芋寫成陽芋、把「褲襠果」寫成苦糖果。用「磨芋」來取代「魔芋」也許是為了抵制封建迷信思想？考慮到把這種植物加工成食品的過程中必須要研磨，「磨芋」倒是也說得過去；然而再給磨字加個艹頭就完全是不知所云了，哪怕想說明它是草本植物也不行，那個字只能用於蘑菇。

熟悉日本和台灣文化的盆友可能還知道魔芋製成的食品的另一個名稱：蒟[jǔ]蒻[ruò]。晉朝左思的《蜀都賦》里寫道：「其園則有蒟蒻茱萸，瓜疇芋區。」這裡的蒟蒻是兩種植物：蒟是胡椒科胡椒屬的Piper betle，又名蔞葉、蒟醬，是一種芳香植物，東南亞地區用它的葉子包檳榔嚼食；蒻就是魔芋，又叫蒻頭（《開寶本草》）。隨著語義的流變，蒟蒻逐漸就單指魔芋了，在有些文獻里也寫作局蒻。日語里直接採用了蒟蒻（或寫作菎[kūn]蒻）這個名稱，讀作こんにゃく（konnyaku），而這個讀音最後成了魔芋的拉丁學名種加詞konjac。

蒟醬Piper betle，圖片：wikimedia

魔芋屬有一個很污的屬名：Amorphophallus，由amorphos"畸形的"和phallus"陰莖"組成。魔芋的肉穗花序的形狀除了讓人聯想到不正常的丁丁，還有點像蛇，尤其是配上葉柄和莖上的深色斑點，看上去非常的邪惡。在英語里它被稱為voodoo lily、snake palm以及devil"s tongue，這些印象跟「魔芋」也是一致的。

作為天南星科的成員，魔芋的花構成了典型的佛焰花序，花序由地下的塊莖上直接長出，高度可以超過1米。佛焰苞是漏斗形的，外麵灰綠色有暗綠色斑塊，內面深紫色。肉穗花序分成三個部分，自下而上分別是雌花序、雄花序和圓錐形深紫色的附屬器——就是這個部位讓人聯想起舌頭、蛇頭或丁丁。開花時節，整個花序散發出腐屍的氣味，吸引食腐的蠅類來為它傳粉。儘管魔芋的花很邪惡，果實卻挺好看的，在成熟過程中由綠色逐漸變成紅色再變成天藍色，有種迷幻的感覺。

圖片：wikipedia

魔芋屬是一個熱帶和亞熱帶的大屬，總共有200多個種，分布於亞洲、非洲、大洋洲以及印度洋和太平洋上的島嶼。拜某著名盜墓小說所賜，很多人都聽說過泰坦魔芋A. titanium，世界上花序最大的植物之一。魔芋屬中國有大約8個種，其中有疣柄魔芋A. paeoniifolius這樣的奇葩，花序更像丁丁。作為食物原料廣為栽培的種類是A. konjac，曾用名A. rivieri已經歸併。這個種最北可見於寧夏，在長江流域及以南省份都有栽培，尤其以雲貴川三省為多。

魔芋全株有毒，不能直接食用。如果你非要吃個新鮮，植株中大量的草酸鈣結晶會灼傷你口腔和消化道的粘膜，然後就是腫脹發熱和疼痛。加工過程相當複雜，要把塊莖磨碎、用水洗去汁液、加入石灰、煮沸後再凝結，最後製成凝膠狀的可食用形態。最早在唐朝，中國人就會這樣食用魔芋了，這種不畏艱險的吃貨精神真是可歌可泣。不過大多數時候，魔芋只是被當做荒年果腹的東西，不登大雅之堂。王禎的《農書》寫道：救荒之法，山有粉葛、局蒻、橡栗之利。魔芋的食用方法傳入日本後，被缺吃少穿的日本人發揚光大，膾不厭精的製作方法產生了白色的「蒟蒻」——中國傳統做法做出來是灰黑色的——並且還有蒟蒻粉絲、蒟蒻刺身等進一步加工的產品。

蒟蒻是日料煮物的常用食材。圖片：healthil.jp

不過，粗糙加工的產品也能有好味道。相傳峨眉山的和尚把吃不完的蒟蒻放在室外，被夜裡天降的大雪掩埋起來。等到冰雪消融，重見天日的蒟蒻已經變了個樣子，成了像凍豆腐一樣多孔的東西。和尚試吃之下，發現口感更好，而且能吸收湯汁的味道，改善了蒟蒻不易入味的缺點，遂命名為雪魔芋。我這幾天正好在峨眉山，又吃了幾回雪魔芋燒鴨子，味道著實不錯，可惜和尚嘗不到（也不一定）。如今峨眉山遊人如織，本地出產的雪魔芋早已不敷市場需求，要從其他產區輸入。好在雪魔芋生產工藝沒什麼技術含量，外來貨吃起來也沒啥區別。

雪魔芋燒鴨子。圖片：douguo.com

日曆娘今日頭像

天南星科匙狀白鶴芋

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