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揭秘秦始皇「焚書坑儒」的歷史真相

導讀:我們都知道秦始皇的「焚書坑儒」,是一段非常殘酷的歷史。上學時我們就在課本上學過,而史籍對此也多有記載。但是各類書籍只對焚書作了詳細記載,對坑儒一事則顯得十分籠統。並且在坑儒的問題上,還出現了歧議:對於坑儒的次數,有的說只有一次,有的說有過兩次坑儒;對於坑儒的數量,一說坑了460餘個,一說坑了1600餘人。更有甚者,說秦始皇只焚書,沒有坑儒。在秦朝的歷史上到底是否有過坑儒事件?如果有這一事件,那麼究竟幾次?秦始皇到底坑過多少個儒生?這一系列問題,至今仍眾說紛紜,莫衷一是。

揭秘秦始皇「焚書坑儒」的歷史真相


爭議之一,秦始皇是否坑過儒?「焚書坑儒」一直被人們引為秦始皇「尊法反儒」的重要證據。然而,有的學者認為,所謂秦始皇「坑儒」實是「坑方士」之訛。持論者主要從以下兩個方面進行了論證。


第一,史籍中對此事件所提及的的具體人物為侯、盧二生,以及韓眾、徐市等四人,《史記》載明他們的活動僅限於訪仙和求仙藥,四人皆為神仙學派的方士。他們為秦始皇求仙,求不死葯也純粹是方士活動,後來沒有成功,秦始皇感到上當受騙,發怒殺了這些人。這與後世君主肆意殺人的性質一致,只不過這次株連面過寬,冤假錯案太多,所以才引起了人們的注意。侯、盧二生指責秦始皇無道,與儒家觀點類似,但是這與儒家的政治主張或學派觀點無關。司馬遷記錄「焚書坑儒」事件,用的是「方士」或「方術士」,明確指出是神仙學派之士。漢初大儒如賈誼、董仲舒等對秦政多有評論,屢屢譴責焚書事,但也從未論及「坑儒」之事。漢朝離秦朝時間之近,以賈、董之博學,「焚書坑儒」的事情應當知曉,假如秦始皇所坑確實是儒,尊儒的賈誼、董仲舒等絕無不議之理。據此可以判斷,「坑方士」之說,才是更接近歷史的真實情況。只是到了東漢以後,時間距秦已遠,「劇秦」之社會輿論、儒家獨尊之地位、加以「今文學派」虛指浮誇甚至作偽之學風日盛,提供了炮製秦始皇「坑儒」這一情節的土壤。班固用「術士」一詞,其詞義就更加廣泛,他在《漢書?儒林傳》中寫道:「及至秦始皇兼天下,燔《詩》、《書》,殺術士,六學從此缺矣。」從這段話可以看出,他所謂的「術士」已有隱指「儒生」之意,於是就被後人附會為成「焚書坑儒」。


第二,對被殺者所定罪名是「誹謗」皇帝,而並非因信仰或傳播儒家學說。也就是說,引起秦始皇憤怒的並不是某一派的政治主張或某一學派的議論,而是方士們從他那裡騙得「費以巨萬計」的賞賜,可是「終不得有葯」。反而卻作誹謗之言,最後一個個逃跑了。皇帝上當受騙,於是懲處他們,這就是「坑儒」為「坑方士」的直接原因。所謂「坑儒」,實際是皇帝個人報復的恣意行為,並不是秦王朝的政策。秦始皇一怒之下,共殺所聘之「文學、方術士」460餘人。因此,即便460餘人中確有儒生之流,但秦始並非因信仰或傳播儒家學說而定罪殺人,所以不能稱為「坑儒」。而且,據《史記?秦始皇本紀》所記始皇三十四年焚書,所焚者為民間私藏之「百家語」,而非針對儒家。


根據以上兩點,不能說被殺的460餘人中沒有儒生而全是方士,但由其代表人物為侯、盧二生可推知,被殺者的主體應是方士,其被殺的原因更與儒家的政治主張或學派觀點無關。因此,不能說秦始皇是「坑儒」,只能說是「坑方士」。但是,關於「焚書坑儒」,佔主導的觀點還是贊同傳統的說法,即秦始皇坑的是儒,而非僅僅是方士。只是在坑儒的次數上,頗有爭論。

揭秘秦始皇「焚書坑儒」的歷史真相



爭議之二,秦始皇坑儒次數以及人數。對於這一問題,《史記》、《資治通鑒》、《藏書》以及現代的《中國通史簡編》,都說始皇坑儒僅有一次,而東漢衛宏在《詔定古文官書序》中的記載。揭露了秦始皇二次坑儒。


《史記》、《資治通鑒》、《藏書》以及現代的《中國通史簡編》,都說始皇坑儒僅有一次,即公元前212年的那一次。但也有一些材料記載:秦始皇起碼坑了兩次儒。第一次是在咸陽坑儒460餘人,這是公開坑殺。其目的是想「殺雞做猴」,「使天下知之」,以懲效尤。第二次規模更大,一下坑了700餘人,不過採取的是秘密暗害的手段,方法也更為「巧妙」和殘忍。東漢衛宏在《詔定古文官書序》中記載,秦始皇在驪山溫谷挖坑種瓜,以冬季瓜熟的奇異現象為由,誘惑博士諸生集於驪山觀看。當眾儒生爭論不休、各抒己見時,秦始皇趁機下令秘殺填土埋殺,七百多名儒生全部被活埋在山谷里,外人不得可知,一直隱瞞了二百餘年之久。後來唐朝張守節編寫《史記正義》時,將這段史料編入了史書。唐朝顏師古注《漢書?儒林外傳》也引用了這段故事。


有人認為,既然載入了《史記正義》,秦始皇驪山坑儒應當是是事實,只不過因為手段秘密,當時人知之者甚少,極少數知情者又不敢公開罷了。不過,也有人雖不否認驪山坑儒的史實,但卻認為秦始皇坑儒只是一次,至於咸陽坑儒、驪山坑儒,是一件事的兩次不同記載。不過,這種說法的支持者不多。因為這兩次坑儒差異太大:一次是在咸陽公開坑殺,另一次是在驪山溫谷秘密坑埋;前一次是460人,後一次是700餘人。尤其需要指出的是,首次記述秦始皇第二次坑儒的衛宏是一名治學態度相當嚴謹的學者,他的著作都是經過長期的深入採訪、研究、整理才寫出的,學術價值很高。加之東漢光武帝比較開明,重視學術研究,所以衛宏揭露的秦始皇第二次坑儒真實度很高。

這一說法得到了不少人的認同。元代史學家在《文獻通考》卷四十《學校考》記載:「始皇使御史案問諸生,轉相告引,至殺四百六十餘人。又令冬種瓜驪山,實生,令博士諸生就視,為伏機,殺七百人。」《太平御覽》所引《古今奇字》記述也同意這一說法:「秦始皇密令人種瓜於驪山硎谷溫處,瓜實成,使人上書曰:瓜冬有實。詔下博士諸生說之,人人各異。則皆使往視之,而為伏機,諸儒生皆至,方相難不決,因發機,從上而填之以土,皆壓死。」有人據此認為,秦始皇坑儒不止發生一次,並且進一步指出秦始皇第二次坑儒的原因:因為第一次只坑殺了在京都的四百六十餘博士、諸生,廣大儒生還散布在全國各地,更加強烈的繼續反對秦始皇的暴政,就連秦始皇的長子扶蘇也說:「天下初定,遠方黔首來集,諸生皆誦法孔子,今上皆重法繩之,臣恐天下不安,唯上察之。」這種說法也有一定的道理,有其當時的歷史背景。


秦始皇坑儒到底幾次,多少人,至今沒有統一的答案。其實,460人也好,700人也好,焚書坑儒(即使所坑是方士)屬於一種極端殘忍的野蠻行為,秦始皇也因「坑儒」之舉背上千古罵名。然而,直到今天,秦始皇究竟有沒有「坑儒」以及數量等謎團還是沒有解開。

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