特殊基因或對人類早期發育非常關鍵

來自牛津大學的研究者近日發現了一系列基因在早期人類發育中扮演著重要角色，這一研究發現為解開數十年的謎題提供了新的思路，該研究刊登於BMC Biology雜誌上。

進化生物學家Peter Holland和他的學生Anne Booth鑒別並且命名了這些基因，包括Argfx，Leutx，Dprx和Tprx基因，相關數據發表於2002年的人類基因組計劃上;

這些基因屬於同源異型框，而且我們都知道有其它的同源異型框基因在機體發育期間可以指導組織和器官的形成，然而當研究者儘力去尋找新基因時，他們遇到了一個問題。

研究者Holland解釋道，為了尋找一個基因的功能，你首先必須發現它開啟表達的位置等信息，但無論如何我們都無法看到所發現的這些基因的表達情況，於是這就成為了一個困擾我們的巨大謎題，也就是說，直到中國科學家對人類發育早期階段所有活性基因進行測序後，我們才獲取到了相關基因開啟表達的相關信息，這就給了我們很好地研究線索。

研究成員Ignacio Maeso和Thomas Dunwell博士仔細分析了相關數據，結果發現，當細胞還是由8-16個細胞組成的細胞球時，這些基因會在非常短的時間內被激活表達;在細胞進行決策之前這個階段就會開始標記以確定是否形成部分胚胎還是直接生長成為胚胎，隨後這些基因就可以被關閉。

Ignacio Maeso說道，在我們整個一生中這些基因僅會表達幾個小時。

隨後研究者在培養的正常成體細胞中讓每一個基因開啟表達，研究者發現這些基因會開啟或關閉其它許多基因。

其中就包括幫助胚胎進行指定細胞決策的一些基因;Peter Holland補充道，如果受精是開啟人類發育的點火裝置的話，那麼這些基因就控制第一檔位的改變;研究者發現，這些基因僅在胎盤哺乳動物中被發現，比如人類等。

最後研究者表示，這些基因位於19號染色體上，該染色體被認為是我們機體基因組中不穩定的部分， 試想其就是DNA的一個大熔爐。

不斷有DNA被增加又被移除，而在不經意間就會產生全新的基因;在胎盤哺乳動物出現之時，即7000萬年前，這些基因就出現了，而且其抓住了進化的大潮流開始完成新的任務，並且控制早期機體發育中的狀況。

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