電子工程使低脂巧克力成為現實

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美國費城坦普爾大學（Temple University）的物理學家提出了一種新方法來生產低脂巧克力。目前常用的技術是通過相對高的脂肪百分比（高達40%）來保證巧克力在生產過程中保持液體狀態。

而在最近公布的一項新研究中，沿著液態巧克力的流向施加一個電場，就能夠輕鬆解決巧克力中較高脂肪百分比這一問題！

「電流變學」作為這個領域的專有名詞，研究的是通電時物質的形態和流動。坦普爾大學的研究人員發現，沿著液態巧克力的流向施加一個電場，能夠降低液態巧克力在該流向的黏性。因為電場能夠極化可可顆粒，使其在巧克力中重定向和聚集成更易流動的短鏈。液態巧克力的黏性是由各向異性的粒子造成的，也就是說，只能通過改變各粒子的流向來降低其黏性，這才是關鍵。

如果電場能夠減少巧克力混合物的黏性，那就可以減少巧克力中的脂肪含量。坦普爾大學的研究人員聲稱，他們的方法能使巧克力中的脂肪百分比減少將近10%（40%下降到30%）。

他們認為，對於消費者而言，由於減少了熱量攝入，低脂巧克力更易消化也更加健康。儘管他們承認，巧克力中大部分的脂肪是可可脂，其內部及其本身都有益於身體健康，但他們主張高脂肪的巧克力會導致肥胖。

今天，該研究發表在美國《國家科學院院刊》上，並且獲得美國專利和商標局的兩項授權專利。同時，該研究還獲得瑪氏巧克力（Mars Chocolate）的投資，該公司有意推動新型巧克力製造方法的研究。雖然該研究團隊的研究並沒有確實的數據證實，但他們仍聲稱「希望更健康更好吃的新巧克力儘快面世」。

雖然我們無法保證，瑪氏巧克力或其他公司可能採用該技術，或用更健康的物質來代替脂肪。但是令大型生產商興奮的是：低脂巧克力顯然具有巨大的市場潛力。對於科研人員來說，能夠巧妙運用電子工程技術改善黏性問題才是最酷的！

來源：The Verge 翻譯：yangjiefang

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