海上爭霸：貿易遭荷蘭排擠 英國海軍靠征船稅崛起

【編者按】查理一世掌權後，打算著手建設一支有強大戰鬥力的海軍艦隊，他的資金主要來自船稅（ship money）。英國船稅的歷史悠久，最早可追溯至盎格魯-撒克遜時期，當時叫船金（ship-geld）。亨利七世在位時，「船稅」已是一項確定的君主特權，即國王在國家面臨戰爭危險時，可徵用沿海各郡的私人船隻。後來船稅演變為一種真正的臨時稅收，並不需要議會批准。

原文配圖：亨利八世（1509-1547年在位）。

作為一個典型的海洋國家，英國本應高度重視發展海軍，而事實上的海軍建設卻有如海浪一樣波動起伏、忽高忽低。如果從中世紀晚期的百年戰爭算起，亨利五世掌握一支由38艘戰艦組成的豪華艦隊，英國海上力量達到中世紀高峰，但其後的亨利六世軟弱無能，英國內鬥加劇，最終發展為血腥的玫瑰戰爭，航海事業無人問津，海軍急劇衰落。

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