印度天降紅雨 「外星生物說」成焦點

色顆粒自然屬性像生物細胞，但不具有DNA

在英國設菲爾德大學微生物學實驗室內的物品架上有一個神秘的小玻璃瓶，瓶中裝著奇怪的猩紅色液體：液體並非清澈透明，而是混沌不清。猛然一看這不過是一種紅色液體，可事實上這是現代氣象史上一大怪異現象的殘留物。有科學家發現，液體竟有著與微生物極其相似的結構組成，具有生命之初的種種特徵!一些科學家就此分析認為，這應當是來自地球外部的生命標本，也是迄今為止收集到的首個顯示出生命跡象的「天外來物」。

印度紅雨樣品

2001年7月25日，印度西部喀拉拉邦突降「紅雨」，血紅色的液體斷斷續續地下了兩個月。在部分地區，紅雨如注，海岸、河水都被染成一片鮮紅，當地居民用自來水洗衣服，衣服也變成了粉紅色。隨著秋日來臨、樹葉飄落，猩紅色樹葉飄零落下，整個大地鋪成了一片血紅。

科學家感到震驚，印度政府下令進行調查。為什麼會下「紅雨」，紅色從何而來?這一奇怪的現象立即引來世界各地的研究者前往一探究竟。

說法之一：強風帶來阿拉伯紅土，導致雨水變紅。

一些調查人員認為，「紅雨」不值得大驚小怪。降雨發生前，強風帶來了阿拉伯地區的紅土，隨著降雨發生，紅土夾雜在雨水中降落，使雨變成了紅色，整個降雨區域也因此被染得一片鮮紅。

但是，這種說法當即遭到許多人的反對。理由是下的時間太長了。設想一下，某個地區一連兩個月斷斷續續地下雨，這可以理解。但是突然兩個月連續不斷地刮強風，不斷地帶來阿拉伯地區的紅土，這似乎難以成立。

說法之二：紅色沉澱物組成與微生物相似，疑是外星細菌。

印度聖雄甘地大學的應用物理學家、普爾大學物理學家戈弗雷·路易斯就不認為這是阿拉伯紅土染紅的。為弄清楚這到底是什麼，他特地在喀拉拉邦收集了部分雨水的沉澱物，帶回實驗室做了綜合分析。經過5年的研究，他吃驚地發現，紅色沉澱物根本不是泥土、灰塵，而是外星細菌。路易斯大膽地提出：那是來自彗星的外星生物，當年那場雨可能就是「外星生物登陸地球」。

倘若你通過顯微鏡仔細觀察就會吃驚地發現，「紅雨」顆粒形狀大小不一，有球形、橢圓形和長橢圓形，大小在4~10微米之間，1000倍顯微鏡下可見形狀，有細胞膜，很厚，但無細胞核，是一種類似於細菌的物質。路易斯說：「通過顯微鏡觀察，你能發現它絕不是泥土，反而有明顯的生物特徵。」

根據成分分析，瓶中沉澱物含碳50%，含氧45%，還含有部分鈉和鐵以及其他成分，這與微生物的構成極其相似。看來它們是從地球外某個星體降落至地球上。

說法三：是彗星或流星雨，具有外星生命初期的特徵。

路易斯同時發現，就在2001年7月25日下「紅雨」前的幾個小時里，當地突然發生了極為強烈的音爆，喀拉拉邦的居民房屋受到極大震動。根據當時的情況，除非隕石闖入大氣層，否則不會產生那樣劇烈的反應。因此支持路易斯理論的科學家們由此推斷，當天一顆彗星在經過地球時，一些碎片脫落下來，穿過大氣層墜落地面。而在這一過程中，碎片由於受到磨擦，燙得發紅，分裂成為更多碎片，並伴隨著降雨落至地面。由於那顆彗星中含有豐富的有機化學物質，而地球上的生命也是由微生物不斷進化而來，所以雨水中的沉澱物也具有生命初期的特徵。

最近發現彗星和星際塵埃雲上有複雜的有機分子，此為生命起源於宇宙而不是地球提供強有力的證據。微生物學家也發現細菌能在艱苦的太空中生存。

路易斯的推論獲得國際支持，但最終結論還有待進一步確認。

當然，路易斯的推論也遭到許多科學家和物理學家的質疑，大多數科研人員感到這種說法站不住腳。一位科學家甚至在路易斯的個人網站上發帖，公開指責他的推論是「一派胡言」。遭到批評後，路易斯堅持自己的理論，並說：「不論是誰聽到這個結論，都會當成無稽之談。要說外星生物是製造紅雨的禍首，人家理也不會理，直到他們認可這一論述。」

不過，路易斯正在獲得國際支持。更多的科學家認為，路易斯的發現或許不正確，但他起碼突破了常規思維意識到了些什麼。英國設菲爾德大學微生物學家米爾頓·溫賴特應外星胚種學權威加的夫大學教授單瑞·威柯麥思荷之邀，目前正專心分析喀拉拉邦的「紅雨」樣本。溫賴特說：「現在就定論『紅雨』究竟是什麼還為時過早，但是我確定瓶中的沉澱物絕對不是泥土，有著本質的不同。不過，它也不具有DNA，也不像是生物。當然，或許外星生物根本沒有DNA。」

難道生命真的起源於宇宙而不是地球?

說外星生物是製造紅雨的禍首，此結論是如何得出的?路易斯表示，首先，此現象出現的地方離他在喀拉拉邦居住的地方很近。其次，他發現此紅雨的特性很奇怪，常規解釋對它行不通，他就開始進行調查。他說：「我們分析了與此現象有關的許多方面，如地理因素與時間分布圖、雨點的自然屬性，才得出此結論的。」

路易斯繼而解釋，假如紅雨來自於彗星碎片，那此現象很容易解釋：這些碎片進入大氣時在喀拉拉邦上空就裂解了。其次，還有一證據可解釋此結論，在紅雨到來前就出現了來自流星爆炸的音爆，彗星碎片攜帶的大量的紅色顆粒，估計至少有50噸多。當然，做出此結論的最關鍵的是紅色顆粒自然屬性像生物細胞，且傳送電子顯微鏡進一步展示了清晰的細胞結構圖。這些主要由碳和氧組成的細胞有生物跡象，但沒有DNA。通常地球上的所有生物都有遺傳物質DNA，此細胞無DNA有悖於細胞的生物學特性。雖然沒有DNA，但它有化學再生代碼，可以分裂和複製。因此，這些細胞可能有生物分子的改變，正好反映了太空生命的改變形式。這一說法還可以被彗星胚種說所解釋。

若果真如此，太空生命可以就是以此方式來到地球的，其他星球上的生命可能與我們有關。

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