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重新認識動物世界的性角色:藍鰓太陽魚會三角戀

新浪科技訊 北京時間7月10日消息,據國外媒體報道,長期以來一些生物學家一直認為,在選擇性伴侶時,男性隨便而女性挑剔,在對待性事方面,男性偏風流而女性較純潔。很多時候,當男性在外面風流瀟洒時,女性則安分地守在家中照料孩子。這種性別差異觀已在人們腦海中形成思維定勢,並將其推廣到整個動物世界,即雄性往往是性支配方,具有主動性和隨意性,而雌性恰恰相反,它們是被動的、忠於配偶的。在許多人眼中,這就是整個世界的天然規則。然而,越來越多的生物學家認為,這是一種文化偏見,並不適用於整個動物世界,動物世界的性行為具有驚人的多樣性。


這樣一種性別差異觀是否帶有我們人類的文化偏見呢?是否把人類的角色定位和文化現象強加於其它動物身上?夏威夷海洋生物學研究所生物學家瓊-拉夫加登等人認為,這是一種典型的「證實性偏見」。許多生物學家看到了他們所希望的事物,並將這種結果用來證明流行的文化標準。因此,拉夫加登和密蘇里大學聖路易斯分校科學家唐-馬丁內斯認為,生物學家往往沒有意識到動物世界的性行為具有驚人的多樣性。動物世界中有無數的事例可以打破生物學家們認定的規則,從兼具兩性的袋鼠到具有四種不同性別的魚等。因此,人們必須要重新思考性行為的多樣性。現在,甚至人類男性與女性之間的界線也已趨向模糊,性行為不再是單純地發生於男女之間。


達爾文與孔雀的故事讓我們對性行為的多樣性有了初步認識。雄孔雀那造型誇張、「矯揉造作」的尾羽曾經令達爾文尤其困惑。雄孔雀的這一特徵究竟是如何與「適者生存」這一自然規律相匹配的呢?1860年,達爾文在給朋友的一封信中這樣寫道,「只要一看到雄孔雀的尾羽,我就反胃。」達爾文的解決方案是「性選擇」,這種方案直接來自於繁殖競爭。當眾多雄性追求一位雌性時,它們必須要展示自己最得意的方面,要麼直接決鬥,要麼通過華麗的展示來證明自己是最健康的、最適合擔當父親的角色。這樣的競爭結果就是導致雄性在某些方面的過度進化,比如雄孔雀就是向雌孔雀展示自己的健康狀態。達爾文將這種模式應用於整個動物世界,即雄性是激情的,雌性是靦腆的。

後來,進化生物學家安格斯-約翰-貝特曼認為,這也可以通過基礎經濟學理論來解釋。貝特曼認為,卵子體型較大,而且其中充滿了營養物質,因此較難生產。相反,精子很小,可以成百萬計生成。這就意味著,交配遊戲的賭注,雌性要付出多得多,因此它必須要謹慎地選擇下注。然而,雄性的精子很廉價,因此它可以隨意地選擇下注。接下來,如果雌性開始孕育並撫養孩子,它的投資要更大,因此它必須要確認自己所選擇的交配對象能夠給孩子最佳基因和最好的生存機會。馬丁內斯解釋說,「因此,在性方面,雄性進化得更隨意,而雌性進化得更挑剔,即它們只選擇最優秀的雄性來交配。」上述理論的最初證據來自貝特曼於1948年在果蠅身上實施的實驗。他通過實驗發現,雄性如果與許多不同的雌性交配,它們的基因可以更好地遺傳下去。相反,雌性在經過最初的交配後,並不會生產更多的後代。這種行為特徵在許多不同物種身上都可以發現,比如蜻蜓、松雞、狒狒、象海豹等。


不過,自然界中還是有許多例外。某種尖嘴魚雌性會主動地向雄性求偶,然後將魚卵緊附於所選擇的交配對象身上。交配後,雌性尖嘴魚又會很快遊走並另尋新歡,而雄性則負責撫養孩子。在這一特例中,雄性在後代身上投入得比雌性多。但是,這種性角色逆轉現象通常被認為是極其罕見的,是一種特例。和孔雀一樣,雌性尖嘴魚已進化出色彩明亮的外觀,這其實也是一種性選擇。這些雌性也比雄性大得多。


在大多數物種中,雄性一般被認為是場上運行員的角色,而雌性則是場外耐心等待的角色。但是,現在這種觀點面臨許多生物學家的挑戰。他們認為,這一觀點其實受到流行文化偏見的影響。當人們在用性選擇理論來解釋人類行為時,這一爭論顯得尤其激烈。比如,一些研究人員認為,男性天生比女性更有趣,其幽默的表現其實就相當於孔雀的亮麗尾羽展示。也許生物學家還沒有真正理解雄性與雌性之間結合的複雜方式。


2016年4月份,馬丁內斯發表最新研究成果,列舉了許多關於雌性未按性選擇理論行為的案例。比如,鳥類中雌性一般被認為嚴格遵守一夫一妻制,即忠誠地堅守自己所選擇的伴侶。事實上,這並非事實。許多鳥類中雌性在有穩定的伴侶的情況下,仍然會與其它雄性「打情罵俏」。比如,在細尾鷯鶯中,只有5%的雌性只有一個伴侶。馬丁內斯還介紹說,雌獅更易濫交,每天可以與不同的雄獅交配100次。這種看似縱慾無度的濫交性行為在許多靈長類動物中也非常常見,不僅僅只有以性活躍著稱的倭黑猩猩,還包括長尾葉猴、狐猴、僧帽猴等。還有不計其數的甲蟲、蟋蟀、火蜥蜴、蛇類、壁虎和家鼠等,都有類似現象。這些案例都表明,雌性並不是只會在靜靜地等待自己的「白馬王子」的到來。

2016年2月,德國蒂賓根大學生物學家尼爾斯-安塞斯發表最新研究成果認為,「性選擇理論對於大多數物種是正確的,但還有許多例外。」安塞斯對比了60多種不同物種的行為。不過,馬丁內斯指出,性別之間的整體差異很小。此外,生物學家們所研究的物種數量也相對較少。馬丁內斯的研究也沒有考慮到隨著環境的變化性差異也會有所不同這一因素。她認為,「用簡單的解釋來說明所有的物種,這是一種很危險的做法。」


瓊-拉夫加登非常認同馬丁內斯的說法。在2004年出版的《進化的彩虹》一書中,拉夫加登列舉了自然界中性表達的不同方式。她發現,雄性與雌性的定義差別已經無法用非白即黑理論來區分。拉夫加登「作為一名生物學家,你也許會認為自然界中總會有一些雙性戀,甚至有許多。但是,當我深入地研究後,被自然界的性多樣化所震驚。」


科學家通常認為,性別是由某些特定染色體決定的,比如男性擁有XY染色體。但是,與性別有關的基因還可以通過不同的方式來表達。結果造成了許多物種的許多個體都表現出雙性特徵。雌雄同體現象有許多案例。但是,拉夫加登發現,在哺乳動物中也很常見,如紅袋鼠、塔馬爾沙袋鼠、萬那杜豬、美洲黑熊和棕熊等。1988年的一項研究發現,10%到20%的母熊,在其陰道內有一個陰莖狀結構。


還有一些極端的案例,一些動物根本無法簡單地按「雄性」或「雌性」進行性別分類。比如,在《進化的彩虹》一書中,拉夫加登介紹了許多奇特的物種,這些物種被認為擁有三種、四種甚至五種不同的性別,即某些動物看起來屬於相同的生物學性別,但是它們擁有完全不同的性行為。


比如,藍鰓太陽魚有三種雄性性別,每一種都可以以不同的方式進行繁殖。最大、最具進攻性的雄性會展現閃閃發亮的胸部,並積極主動地求偶,讓對方在自己的領地內產卵。相反,最小的雄性在顏色上較為暗淡,而且也沒有自己的領地,但它們會偷偷潛入那些佔據優勢地位的雄性領地並為一些魚卵授精。那些中等大小的雄性性行為更為奇特。它們會在水中通過舞蹈的方式主動向一些體型較大的雄性請求,如果大個子雄性接受了它們的請求,它們就會結伴與一條雌性交配,形成「三角戀」,共同向雌性授精。為什麼大個子雄性會同意與中等體型雄性結伴交配,一種可能性就是中等體型雄性的出現可以打消雌性的顧慮,讓「她」認為大個子並不是一個只會進攻的「壞蛋」。因此,拉夫加登將這種中等體型的雄性稱為「婚姻中介」。

在其它一些物種中,也有許多不同的性別特徵。比如,白喉帶鵐表現出兩種雄性特徵和兩種雌性特徵。此外,還有蜂鳥、瀨魚、樹蜥等也有類似的性別特徵。經過多年的研究,生物學家還發現具有同性行為的物種也越來越多。近年來,動物同性性行為也吸引了越來越多人的研究興趣。(彬彬)

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