王者歸來：盤點十大期待覆活的滅絕物種

據國外媒體報道，在地球生物的進化史上，曾經出現過許多具有重要意義的著名物種。儘管有些物種如今肯定已經完全滅絕，但是隨著生物科技的飛速發展，或許能夠讓它們復活重新回到這個世界上。以下是十種最值得期待讓其復活的生命形態。

1. 猛獁象

猛獁象曾經大量生活於北半球長達數萬年時間。在如今廣袤的凍土帶上，它們留下了自己的足跡。在猛獁象存在的時期，它們排出的糞便對北極環境產生的益處已無法衡量，但是我們可以想像，如果它們能夠復活，將給大片廣袤、空曠的土地帶來不一樣的生機與活力。

從地質學角度來說，猛獁象滅絕的時間並不長。西伯利亞孤島弗蘭格爾島上的最後一個種群大約消失於公元前1650年。在凍土帶上，無數猛獁象遺骸的保存完好度令人驚訝。因此，凍土帶也被認為是天然的冷藏庫。DNA或許能夠幫助科學家們復活這些猛獁象。

[責任編輯:李然]

2. 塔斯馬尼亞虎

塔斯馬尼亞虎曾經是澳大利亞食物鏈最頂級的捕食者，但是如今它們已經滅絕。儘管塔斯馬尼亞虎在澳大利亞本土並沒有存在幾千年，但是在澳大利亞塔斯馬尼亞島上，它們存在的時間很長。由於人類的影響(特指歐洲人，而不是當地的土著居民)，塔斯馬尼亞虎逐漸走向滅絕。1936年，最後一隻塔斯馬尼亞虎死於霍巴特動物園中。

近年來，雖然經常有報道稱發現野生塔斯馬尼亞虎的跡象，但是人們並沒有發現諸如發毛、叫聲以及足跡等關鍵證據。不過，世界許多博物館中都收藏有塔斯馬尼亞虎的遺骸標本。科學家們也正在致力於塔斯馬尼亞虎DNA的研究，在不久的將來完整的塔斯馬尼亞虎基因組有望完成排序。

3. 美國栗樹

一百年前，美國栗樹覆蓋了美國東部25%的森林面積。從緬因州到密西西比州，大約生長著30億棵栗樹。這些栗樹高達45米，樹榦截面直徑長達3米，可以為當地生態系統提供豐富的食物和棲息場所。然而，1904年，一場意外發生了。在紐約的布朗克斯動物園的栗樹上，發現了一種通過空氣傳播的菌類。這種菌類傳播速度非常快，能夠導致栗樹枯萎死亡。在短短的數十年時間內，美國栗樹已經呈現功能性滅絕狀態。

不過，美國栗樹並沒有真正意義上的滅絕。至少還有不到100棵美國栗樹目前生存狀況良好，它們由19世紀的移民者種植於北美洲的西部，因此沒有感染枯萎病。此外，通過引入中國栗樹的免疫特性，目前現存的美國栗樹已經對這種致病菌類產生了抗體。

4. 史前巨魚

大約3.8億年前，原始脊椎動物的祖先開始試探性地走向乾燥的陸地。究竟是什麼力量在迫使這些早期的兩棲類動物離開溫暖的海洋？答案也許是史前巨魚(Dunkleosteus)。

史前巨魚可能長達10米，重約3.5噸，是史前海洋生態系統的絕對霸主。這種食肉性動物在長達2000萬年的恐怖統治中，一刻也沒有停息捕食其他海洋生物。

5. 歐洲野牛

飼養的菜牛為我們帶來了美味的牛排大餐，但是我們也可能會為此付出生命的代價。抗生素和生長激素的濫用污染了地下水和牛飼料，最終可能導致牛和人類都無法抵禦新型疾病的侵襲。一個可能的解決方案就是讓歐洲野牛重回這個世界。

以脾氣暴躁而著稱的歐洲野牛是現代家牛的祖先，在歐洲許多舊石器時代岩洞的壁畫上仍然可以發現歐洲野牛的圖案。最後一隻公認的純種歐洲野牛於1627年死於波蘭。

由於歐洲野牛是一種祖先物種，它們仍有親緣相近的後代生存。因此，最有可能將歐洲野牛復活到最接近史前歐洲野牛的原始形態。事實上，早在1920年，德國動物園管理員海因茲和盧茲-海克兩兄弟已經開始相關實驗，並培育出著名的「海克牛」。如今，現存海克牛大約2000頭。生物學家正在繼續努力，試圖不斷提高海克牛的體形，以使其恢復到原始歐洲野牛的標準。

6. 巨蜻蜓

在大約3億年前的石炭紀，地球上到處都是綠色的植被，大氣層中氧氣含量極高，氣候也非常溫暖。這些條件導致一些巨型昆蟲物種出現。當時，地球上生活著一種巨型蜻蜓(Meganeura)。化石標本顯示，這種巨蜻蜓翼展長達75厘米。古生物學家估計，巨蜻蜓的食物甚至可能包括一些小型的兩棲類動物。

不過，讓巨蜻蜓復活，可能存在一定的難度。如今的地球氣候與當初已完全不同，大氣中的氧氣含量已不足以保證這一物種的生存，在這種環境中它們可能很快窒息死亡。如今的蜻蜓是蚊子的天敵。考慮到蚊子傳播疾病的危害，也許巨蜻蜓的復活對於滅殺蚊子和抑制疾病傳播有一定的益處。

7. 劍齒虎

劍齒虎生存於大約250萬年前到1萬年前。在其全盛時期，劍齒虎可能是南、北美洲最致命的捕食者。在劍齒虎這個物種中，最恐怖的成員被稱為「毀滅劍齒虎」。

生活於巴西東部的劍齒虎肩部高約1.22米，重約半噸，牙齒長約30厘米，它們可以捕食任何想吃的東西。

8. 斯特拉海牛

斯特拉海牛曾經生活於西太平洋的海底，以海藻為食。它們的近親，如儒艮和海牛也都非常溫順，沒有牙齒，而且對人類沒有任何防範與恐懼。不過，這種溫順的動物體形很大，成年海牛長達9米，重約10噸。

斯特拉海牛發現及命名於1741年，1768年開始滅絕。這個物種經過了數千年的進化，而我們人類認識它們僅僅只有27年。這也許有些不公平。因此，如果生物學家能夠將它們復活，也許可以彌補這一遺憾。

9. 巨石松

巨石松可高達30米，樹榦橫截面直徑約1米，是石炭紀時期森林中無可爭議的巨無霸。據估計，這種早期樹木壽命只有10到15年。

石炭紀時期的森林讓今天的地球擁有大量的煤儲量。因此，從能源資源角度來說，復活巨石松意義重大。巨石松可以重新種植於非農業用途的邊緣濕地或沼澤地中，它們生長速度較快，生長周期較短，每十年就可以砍伐使用。

10. 尼安德塔人

2009年，科學家們成功排序尼安德塔人的完整基因組。相關分析結果顯示，所有非非洲現代人的基因，有1%到4%的基因源自尼安德塔人。儘管尼安德塔人作為一種獨立的物種已經滅絕，但是他(她)們仍然活在現代人的體內。

當然，讓尼安德塔人復活並非是一個現實的選擇，因為人類也有許多擔憂。但是，根據DNA重塑尼安德塔人可能性是有的。最後的真正尼安德塔人大約生活於3 萬年前到2.5萬年前，現已發現的DNA已經大幅退化。在不久的將來，先進的基因排序技術將能夠確定尼安德塔人DNA能否進行修復。

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