穀神星表面神秘斑點並非冰 可能是鹽

據英國每日郵報報道，穀神星是太陽系主要小行星帶里的最大天體，但它本身仍讓科學家困惑不已，它最大的未解之謎便是行星表面130個明亮「外星」斑點的來源。而近日發布在期刊《自然-地球科學》上的一項新研究解釋了這些斑點或可能是這可矮行星內部滲出的物質所引起的。

穀神星昏暗的表面遍布了130多個明亮斑點，最醒目的那個位於Occator撞擊坑，後者寬92千米，深4千米，它包含了穀神星最明亮的區域。最新研究發現穀神星表面的鹽的沉積方式不可能與地球上的一樣。「撞擊坑的形態學與富含冰的亞表面並不一致，」 美國亞利桑那州立大學地球與太空探索學院的行星地球化學家米哈伊爾·佐羅托夫(Mikhail Zolotov)教授這樣說道。

他們發現亞表面更可能包含30%至40%的冰，而剩餘的60%-70%則是岩石和低密度的強硬材料的混合物，後者很可能是由水合鹽和籠合物組成 。研究人員提出Occator撞擊坑的碳酸鈉的形成很可能與行星材料里的其他碳酸鹽相似，是通過水成過程，佐羅托夫解釋道。

這意味著在撞擊產生Occator撞擊坑後，水成過程將地下的礦物質帶到隕石坑表面。 30%的冰就足以將這些鹽分帶至表面。「少數冰就足以形成水溶液，這些水可能也是礦物質的熱水合作用所釋放的。」 佐羅托夫博士說道。

去年進行的測量表明這些明亮的區域很可能是由水合硫酸鎂組成的，這種材料表現出水冰升華的證據，導致產生了陰霾的雲，後者很可能是由冰或者塵埃粒子組成，起源於隕石坑內部。

美國宇航局黎明號提供的數據顯示這些斑點並不是由之前預想的硫酸鎂組成。在期刊《自然》上發表的另一篇文章中，義大利羅馬國家天體物理研究所的瑪麗亞·克里斯蒂娜·德·桑蒂斯(Maria Cristina De Sanctis)博士和同事分析了黎明號宇宙飛船上的可見光和紅外光譜成像光譜儀在距離穀神星1400千米遠處收集的數據。「穀神星表面明亮的區域最初被解讀為包含大量水合硫酸鎂。」但研究作者發現這些斑點其實是由混合了其它礦物質的碳酸鈉，又名層狀硅酸鹽，以及碳酸銨或者氯化銨組成。「在地球上，水合碳酸鈉和重碳酸鹽是從表面水沉澱而來，例如隨著湖水蒸發逐漸沉積或者在炙熱的溫泉環境。」 佐羅托夫教授說道。

請您繼續閱讀更多來自 浩瀚宇宙 的精彩文章:

TAG:浩瀚宇宙 |

※穀神星表面的神秘亮斑可能是沉積的水冰
※穀神星表面神秘斑點到底是什麼？反正不是外星人基地
※揭开谷神星表面神秘光斑来源：或曾是冰火山「喷发点」
※揭開穀神星表面神秘光斑來源：或曾是冰火山「噴發點」
※不是紅色的！火星表面驚見神秘紫色岩石
※土星卫星表面神秘「虎皮条纹」成因被发现
※五步蛇毒的剋星：表面呈黑褐色非常好辨認
※火星新證據，星球表面的薄霧是否可以證明這裡存在生命？
※木星的表面是什麼樣子，能站著嗎？
※表面是清晰明了的黑白，背後卻是晦澀難懂的色彩
※太陽表面驚現神秘星體，疑是外星飛船在「加油」
※這可能就說明行星表面存在海洋了
※孫儷的演技只是表面現象，她真正的能力，是能帶火一批二線明星
※紫砂壺斷面和壺表面顏色不一致是正常現象嗎？
※月球無法解答的奧秘，表面下可能存在神秘的結構
※在愛情里表面傲嬌但是內心卻很細膩的幾大星座
※扮豬吃掉大象, 這些星座可不像表面柔弱
※火星表面的大型溫室，並非是幻想
※白羊座陽光溫和 你了解到的可能只是她們的表面