一個美麗的故事，讓美國人愛上了中國這門古老而神奇的技藝……

它是一門古老而神奇的科學

是被稱為「新四大國粹」中的一員

是教育機構專設的一門學科

關於它，有一個美麗的故事……

1971年7月尼克松訪華前，中美關係開始緩和後，美國著名記者詹姆斯·羅斯頓先生被派往中國採訪，在北京參觀了很多單位，包括到中醫院參觀了針灸治療。不幸的是在訪問過程中患了急性闌尾炎，住進了中國醫院。中國醫生在做闌尾切除術時，沒有用麻藥而是用了針刺鎮痛麻醉，手術十分成功。

這位記者回美國後，在紐約時報發表了一篇紀實文章，名叫「讓我告訴你們我在北京的闌尾切除手術」，介紹了自己的親身經歷，這篇報道由此成為美國針灸熱的導火索，引發了部分外國人濃厚的興趣。

源於石器時代的針灸療法，是東方醫學的重要組成部分之一，具有悠久的歷史。相傳，中醫針灸的發明人是華夏文明的始祖伏羲。據記載，伏羲氏不僅畫八卦，結繩為網，教民田獵，而且「嘗百葯而制九針」、「嘗草制砭」。「砭」即華夏民族最早的針灸。

針灸由「針」和「灸」構成，針法是用金屬製成的針，刺入人體一定的穴位，運用手法，以調整營衛氣血；灸法是用艾絨搓成艾條或艾炷，點燃以溫灼穴位的皮膚表面，達到溫通經脈、調和氣血的目的。

遠古時期，人們偶然被一些尖硬物體，如石頭、荊棘等碰撞了身體表面的某個部位，會出現意想不到的疼痛被減輕的現象。於是，古人開始有意識地用一些尖利的石塊來刺身體的某些部位或人為地刺破身體使之出血，以減輕疼痛。（還記得《指尖上的中國》第一集里來自西藏的扎血療法嗎？藏醫傳人普布，他在海拔4000多米的青藏高原採集純天然藥材，但他認為疾病不能只用藥物來治療。在採藥期間，他免費為村民看病治療，一把刀，扎破病人頭部或鼻尖的某個部位，讓其流幾滴血，令看者觸目驚心。）

古人用他們的智慧，發明研磨出了精緻的治療石器，這種石器就是最古老的醫療工具「砭石」。

真正的砭石並不多見，民間更為普及的是簡化版砭術——刮痧，借用上海問痧堂堂主李道政的說法，「砭為第一法，治病歷史悠久，可以說是中醫療法的鼻祖」。他行醫數十年，對砭術有著天生的痴迷度，很多在其他醫生看來難以解決的疑難雜症，譬如血栓性脈管炎（脫疽）、糖尿病足等，在他的刮痧板下，多被治癒。

而灸法的產生是在火的發現和使用之後。人們發現身體某部位的病痛經火的燒灼、烘烤而得以緩解或解除，繼而學會用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊、砂土進行局部熱熨，逐步發展以點燃樹枝或乾草烘烤來治療疾病。

經不斷的實踐探索，選擇了易於燃燒、氣味芳香、資源豐富、易於加工貯藏，且具有溫通經脈作用的艾葉作為灸治的主要材料，進行溫熱刺激，成為防病治病的重要方法。因而後來艾葉成為了最主要的灸治原料。

針灸，蘊含著中華民族特有的精神、思維和文化精華，涵納著大量的實踐觀察、知識體系和技術技藝，凝聚著中華民族強大的生命力與創造力，是中華民族智慧的結晶，也是全人類文明的瑰寶。是祖國醫學遺產的一部分，也是我國特有的一種民族醫療方法。

針灸名醫李學川在1817年的《針灸逢源》中，完整列出了我們人體共有的361個正經穴位。根據中國傳統醫學，健康的身體取決於一種極其重要的能量循環，這就是身體中的「氣」。這種能量存在於全身的脈絡中，穴位便坐落在這些脈絡之上。當一個器官過渡活躍或是機能減退的時候，能量的循環則變得不正常。

針灸療法的特點是治病不靠吃藥，應用範圍廣泛，用於內、外、婦、兒、五官等科多種疾病的治療和預防。以通經脈，調氣血，使陰陽歸於相對平衡，臟腑功能趨於調和，從而達到防疾病的目的。

本著「就近取穴，循經取穴」的原則，常用的針灸療法，包括針刺法、電針法和灸法。具有疏通經絡、調和陰陽、扶正祛邪的作用.

針灸是一種中國特有的治療疾病的手段。是一種「內病外治」的醫術。不僅僅是針對身體的狀態，還可以治療心理疾病和情感的問題。可用於美容，治療成人痘和減肥。最主要的是針灸不僅可以為人服務，還可針對於動物。

針灸充滿風險，卻被世界各國人民認知。遠在唐代，中國針灸就已傳播到日本、朝鮮、印度、阿拉伯等國家和地區，並在他國開花結果，繁衍出一些具有異域特色的針灸醫學。到如今為止，針灸已經傳播到世界140多個國家和地區，從事針灸的人數約20～30萬人，為保障全人類的生命健康發揮了巨大的作用。

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