將大腦上傳到電腦上意味著什麼？思維模擬仍面臨障礙

新浪科技訊 北京時間7月13日消息，人們總是夢想能超越身體的束縛：疼痛、疾病，以及最終極的死亡。現在，一場新運動為這一古老夢想披上了科技的外衣。

超人類主義(transhumanism)又被稱為超人文主義或超人主義，是一項國際性的文化智力運動，認為科學能夠為人類提供一種未來派的方式，使人類超越目前的身體形態，並實現各種超越性的夢想。

或許在超人類主義者心目中，改變人類狀態最激動人心的技術方式莫過於將人的思維轉化為數字化的數據，再「上傳」到一個無比強大的電腦上。通過這種方式，你可以生活在一個沒有邊界的虛擬現實中，有效地達到永生(只要有人記得做備份並且不把你「關機」)。

不過，超人類主義者似乎忽略了一個事實：這種思維上傳的設想面臨著一些無法克服的障礙。現實的困難意味著，這一設想無法在可以預見的未來實現，但對於這整個概念，還存在一些更加基礎的問題。

大腦上傳是科幻小說中司空見慣的題材，有人認為這很有可能成為現實——或許最快就在2045年。雷蒙德·庫茨魏爾(Ray Kurzweil)是谷歌公司的工程總監，也是一位科幻作家。他可能是促使這一想法變得流行的最大功臣。

近日，經濟學家羅賓·漢森(Robin Hanson)對類似場景對社會和經濟造成的後果進行了細緻的分析。他想像了一個這樣的世界，所有工作都是由脫離實體的模擬人類思維完成的，利用與城市一樣大的計算設備，進行虛擬現實的模擬。從我們的思維能夠被上傳，到這一切已經實現，我們已經生活在一個「矩陣」式計算機模擬中，這兩個概念之間只有一步之遙。

近日，技術企業家伊隆·馬斯克(Elon Musk)又提到了這一討論，他爭論稱，我們不是生活在計算機模擬中的概率只有「幾十億分之一」。當然，這只是「現實一種幻覺」概念在技術上的一次復甦，哲學家和神秘主義者千百年來已經對此討論了無數次。

但是，如果要將我們的思維上傳到電腦，還需要解決一些嚴肅的問題。首先是實際可能性的問題：我們的大腦擁有大約860億個神經元，它們之間擁有數以萬億計的連接。為了數字化地複製思維，我們必須繪製出每一個這樣的連接，而這遠遠超出了人類目前的能力。以目前計算機和繪圖技術的發展速度，我們或許會在幾十年內取得突破，但只可能用於死亡或切下的部分大腦。

即使我們能夠為活大腦創造出某種「連線圖」，也不足以使我們了解這些連接如何運作。因此，我們需要對神經元在各個連接上的活動進行精確的定量，這已經達到了分子水平。我們不知道大腦中有多少分子，更不用說有多少分子扮演著關鍵角色。無論答案是什麼，都遠遠超過了計算機所能複製的數量。

這一現狀為我們指出了一個更深層的概念難點。僅僅因為我們能夠模擬大腦工作方式的某些方面，並不一定就意味著我們在完整地模擬真實的大腦，或者說思維。在可以想見的未來，計算機功能的提升還無法在單個分子水平上對大腦進行模擬。

因此，除非我們能從大量的分子水平細節中抽象化出數字性、邏輯性的運作機制，否則大腦模擬將永遠不可能實現。要理解一台計算機的運作機制，我們不需要追蹤每個元件上電流和電壓的情況，更不必理解每個電子在做什麼。

我們已經設計出電晶體的轉換操作，因此，從迴路的狀態到簡單的1和0數字邏輯，我們可以進行明確的描述。但是，沒有人設計過大腦——它還在進化——因此沒有理由期待能對它的運作進行簡單的描繪。

雖然思維上傳是一個不可能的夢，但有些人可能會爭論稱，想像這些可能性不會造成什麼傷害。每個人在某個時刻可能都會害怕自己的死亡，思維上傳也是應對這種恐懼的方式之一。但是，超人類主義者將本質上是宗教的概念與科學化的語言混合起來，誤導了我們看待技術的方式。

超人類主義者傾向於將技術視為一種實現我們所有願望的方式，認為技術發展毫無疑問會將人類引上積極的方向。但是，在論及是否發展那些能解決現實問題的技術時，這種誤導會妨礙我們做出明智的選擇。大腦上傳是科幻小說的不錯設定，但並不適合拿來討論未來。(任天)

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