朱諾進入木星軌道研究氣態行星起源之謎

朱諾得到的數據表明，6月24日探測器正穿越磁層外面的弓激波，並於6月25日進入氣態行星磁層的較低密度環境

據國外媒體報道，7月4日晚上，籃球場大小的朱諾號探測器將點燃主發動機35分鐘，將其置於圍繞氣態行星的極地軌道上。在飛行期間，探測器將進入覆蓋木星的模糊雲層進行探查，通過研究其極光以更加了解該行星的起源、結構、大氣和巨大的磁層。在任務期間計劃的一系列37個接近方法將使1974年為木星設定的記錄黯然失色。朱諾於上星期進入木星磁層，在那兒，太空中粒子的運動由行星內部發生的情況所控制。

朱諾主要研究人員，美國西南研究院的Scott Bolton博士表示，他們剛剛越過邊界進入木星主場。他們正在迅速接近木星本身，並已經獲得了有價值的數據。當朱諾經過一個由行星際太陽風主導的環境進入木星磁層時，其科學儀器探測到探測器周圍粒子和磁場的變化。朱諾得到的數據表明，6月24日探測器正穿越磁層外面的弓激波，並於6月25日進入氣態行星磁層的較低密度環境。

該研究的領導合作者，愛荷華大學William Kurth博士表示，弓形激波類似於音爆。太陽風以每小時約一百萬英里的速度吹過所有行星，當它撞上一個障礙，那兒總會產生動蕩。他還表示，如果木星磁層在可見光中可發光，那它將會是從地球上看到的滿月的兩倍大。這是淚滴形結構的短尺寸；木星背後向外延伸的尺寸長度約為地球和太陽間距的五倍。在太陽風中，朱諾正在加速通過一個每立方英寸(每立方厘米)約有16個粒子的環境。它一旦進入磁層，密度將減少百倍。在磁層內，當探測器接近木星本身時，預計密度會再次攀升。

在木星磁場的控制下，這些粒子的運動將是朱諾探討木星深層內部線索的一種證據。科學家們表示，磁場是由所謂的發電機產生——行星內導電流體的對流運動。當一個行星旋轉時，電感液體旋轉流動並驅動電流，產生磁場。地球磁場是由地球核心的液態鐵產生的。華盛頓州美國航空航天局總部的朱諾計劃科學家Jared Espley博士表示，但至於木星，他們不知道是什麼物質誘發其磁場。

朱諾被設計來回答的一個問題就是，木星存在什麼物質，以及它們埋藏的有多深。預計太陽風到木星磁層的轉變會在某個時間點發生，這兩地區間邊界的結構被證明是異常複雜的。約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的Barry Mauk博士表示，這種不尋常的邊界結構本身將是科學研究的主題。

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