「我還做過這等蠢事？我都不記得了」

知識 07-18

「我還做過這等蠢事？我都不記得了」

誰沒有一些「不堪回首時刻」呢？

當著老闆的面不由自主爆了句粗口然後超後悔，在最好朋友的婚禮上完全處於狀態外表現得像個白痴……這些不堪回首的事情，好像特別容易忘記。

為了探究「人們為啥對自己做錯的事特別健忘」，美國西北大學和哈佛大學的研究人員做了 9 組實驗，共有 2100 人參與。

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在其中一組實驗中，參與者要在紙上梳理自己做過的「好事」以及「不堪回首的心虛往事」。結果表明，人們對自己做過的蠢事印象非常模糊，反而是自己做過的大好事細節都記得超清楚。研究人員將這一現象命名為「非道德健忘症」（Unethical Amnesia）。

這種「非道德健忘症」只針對自己，對於別人做過的事情，不管是好事還是蠢事，人們的記憶並沒有差別。也就是說，在關於記憶這件事情上，人對自己是有記憶偶像包袱的，會下意識給自己「洗腦」忘記一些自己曾經失手犯的錯，而對別人犯的錯並不會下意識遺忘。

在另外一項拋硬幣實驗中，參與者如果撒謊將會獲得更多報酬。兩周後，研究人員讓參與者回憶實驗當天做的事情，比如大家一起吃飯、玩遊戲這些細節，結果表明，在拋硬幣遊戲中撒謊了的人對那天的很多細節都「記不清了」，而沒有撒謊的人記得更清楚。

更深入的實驗表明，人們對「非道德行為」的選擇性健忘並不一定需要自己親身經歷。研究人員讓參與者分別以第一人稱和第三人稱閱讀了一個關於作弊的故事，結果表明，以第一人稱閱讀作弊故事的那一組給出的記憶反饋遠遠不如以第三人稱閱讀作弊故事的參與者。

也就是說，人們的記憶偶像包袱已經沉重到有代入感地閱讀一個心虛作弊的故事，事後都會自動減弱相關記憶。

西北大學的研究人員 kouchaki 表示，遺忘有時是一種保護，在這個人人都想做道德小衛士的年代，人們會選擇性遺忘一些不那麼愉快的真相，就像一種自我防禦機制，不讓那些不愉快的回憶打擊到自己。

就這樣，精心地維護著一個積極的自我形象，在心裡安利自己說「我是最棒的呢」。而事實正如那句波斯諺語所說的那樣，「說謊的人都是健忘的」（A liar is forgetful）。

題圖來自：Eiko Ojala

如果你對這篇報告里的各種實驗感興趣，點擊這裡可以看到原文。

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