19世紀發現的神秘洞窟，景象會讓人忘了呼吸

鬼斧神工的藝術品！

如果你喜歡像埃及金字塔那樣神秘的探險的故事，英格蘭的這個岩洞一定也會激起你的好奇心。在1835年，肯特郡（Kent）一位當地的勞工正一如往常的在田野開挖，卻突然發現他挖的土壤紛紛往下陷落，顯然下面有一個洞穴，但從上面的角度完全看不到裡頭有什麼東西。

當地的教師得知了這件事，便派他勇敢的小兒子約書亞（Joshua）帶著蠟燭下去查看，一個人進入黑暗又神秘的窟非常可怕，但幸好約書亞平安無事的回來了，但他的形容也讓大人們紛紛瞪大了眼睛。

約書亞說，裡頭的空間非常寬敞，而且所有的牆面上都裝飾著多到數不清的華麗貝殼！

這樣的景象簡直讓人難以想像，但等到洞被開挖得更大時，他們不得不相信自己眼前所見到的景色。

約書亞進入這個神秘的洞穴，裡頭的牆面上都裝飾著無數的貝殼。

這個景色叫人難以置信。

他們探索了整個洞窟，裡面有通道和大廳，旁邊還有祭祀壇。約書亞的父親馬上知道了這個發現的價值，他火速買下了這塊土地，並花了兩年時間裝修，終於在1837年正式開放給遊客參觀，而這個洞窟也被命名為「馬蓋特貝殼洞窟」（Margate Shell Grotto）。

不出他所料，貝殼洞窟大受歡迎，直到今日都還持續在展出，現在還增設了博物館、禮品店跟咖啡廳。

不過整個洞窟的謎團尚未解開，這是誰蓋的？又是為了做什麼用途呢？

馬蓋特貝殼洞窟在裝修後正式開放給遊客參觀。

這樣美麗的貝殼裝飾是怎麼被做出來的？只能確定一定花費了很多時間和金錢。

馬蓋特貝殼洞窟裡頭的貝殼被排列成了太陽和星星的形狀，還有許多拱形的天花板，跟像是祭壇的空間，從這些大概可以推知這個地方有被賦予宗教的意義。有一派學者們猜測這個地方可能有三千年歷史，但沒有人知道確切的建造時間。

貝殼排列的形式及拱型的天花板被認為具有宗教象徵。

關於馬蓋特貝殼洞窟的由來真的是眾說紛紜，有人認為這可能是在1700年某個愚蠢貴族的建設，也有人認為它是被拿來研究星象曆法，或是它可能與聖殿騎士和共濟會等古老的組織有關，甚至還有人認為它跟墨西哥文化有連結，而且已經存在超過一萬兩千年了。

洞窟的來歷有許多種說法。

儘管都沒有證據可以推翻這些假設，但比較可以確定的是，這個貝殼洞窟應該不是某個貴族心血來潮的遊玩處，因為這塊地是農田，過往也沒有任何莊園蓋在此地的紀錄。

貝殼洞窟里的貝殼大多都可在本地找到，只有少數幾種須從外地引進。

整個貝殼洞窟大概佔地185平方米，裡面的貝殼數量難以估算。

許多貝殼都因為水的沖刷而失去了光澤，可以想像當初蓋好時整間都會閃耀著貝殼的光芒。

1930年代的遊客在這些貝殼上留下了痕迹。

如果用上碳測定的話，或許就可以得知這些貝殼真正的年代，然而在馬蓋特貝殼洞窟的官方網頁上，說明這個方式會非常昂貴，而且會牽涉到文物保護的問題。

貝殼的排列充滿著藝術和神聖感。

（以上皆為網路圖片）

馬蓋特貝殼洞窟的由來至今還是一個謎團，但也正是我們發揮想像力的大好機會，也許它是一個地下幫派的隱藏地點，或是一個神秘教會的祭壇，還是一個瘋子的工作室？又或者像是金字塔那樣謠傳是外星人所為呢？這個貝殼洞窟真的能激起人的好奇心，把這個神秘的謎題分享出去，讓大家一起猜猜看它原本的用途吧！

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