橫掃歐陸！開啟游牧民族征服狂潮的斯基泰人

英國人約翰·基根曾在他的《戰爭史》中作了如此描述。「自公元前 7 世紀，斯基泰人侵入美索不達米亞平原開始。 在此後兩千多年裡，自歐亞大草原湧出的牧人，開創了一個針對農人的可怕循環。牧人所帶來的襲擊、劫掠、殺戮和有時征服，反覆折磨著中東、印度、中國和歐洲的文明外緣。」

匈奴騎兵

斯基泰人，也譯為西徐亞人、錫西厄人或塞西亞人，中國的史料中將他們稱作塞種人。斯基泰人是從希臘古典時代起就生活在歐洲東北部東歐大草原至中亞一帶的游牧民族。他們是所有牧人的先驅，據信，騎術與乳酪等皆出於其發明。

斯基泰騎兵

公元前 7 世紀， 斯基泰人曾向高加索、小亞細亞、亞美尼亞、米底以及亞述帝國大舉入侵。斯基泰騎兵恣意馳騁於現土耳其的卡帕多西亞到伊朗的米底一帶，威脅整個西亞將近七十年。公元前 6 世紀，在西亞稱雄三十多年的波斯帝國居魯士大帝與斯基泰人的馬薩蓋特部落交鋒。這個由托米麗斯女王統治的部落擊敗了波斯人，砍下了居魯士大帝的頭顱。居魯士的繼任者，「王中之王、諸國之王」大流士一世，也是因為在對斯基泰人的戰爭中受挫，才向西打上了希臘人的主意。

斯基泰騎兵

斯基泰人之所以能橫掃歐陸，依靠的是兩樣東西——戰馬和弓箭。根據考古研究，歷史學家們發現，斯基泰人騎的一般是肩高 1.4 米左右，頭頸肩膀都很粗大的戰馬；他們用的是一種很小的反曲複合弓，長度僅有75—100 厘米，箭頭是青銅的，呈三棱型。一些墓葬中，這些箭頭甚至嵌入死者的顱骨和脊骨深達 2—3 厘米。可見斯基泰人弓箭的兇狠。

斯基泰騎兵

此外，斯基泰人一般還裝備一把劍和幾支標槍。斯基泰人的王公貴族一般穿戴西亞或希臘風格的鎧甲、頭盔，而大部分斯基泰人是不穿鎧甲的，除非他曾經有過繳獲。不過一些斯基泰人會攜帶蒙有獸皮的木質盾牌。總體而言，斯基泰騎兵是輕騎兵，人和馬都缺乏防護。斯基泰人的一些戰場風格還影響到了後來的牧人們。每一位年輕的斯基泰男子要被認為是成年人，就必須在戰場上殺死一個敵人，並且飲用他殺死的第一個敵人的血。 任何一個斯基泰戰士若是想要晉陞，就必須殺死一名敵人，並砍下敵人的頭顱帶到君王面前，君王會論頭顱數量行賞。

一個年輕的斯基泰戰士殺死了他的第一個敵人

因為頭顱不好保存，斯基泰人又發展出割頭皮的習俗。他們會將受害者的整塊頭皮割下來，經過處理後吊在韁繩等顯眼的位置。頭皮被割下後的頭顱有更加實用的用途。 斯基泰人會將敵人的頭顱從眉骨、耳朵上方一線鋸開，將顱腔製作成喝酒用的碗。甚至富有的斯基泰人會在「頭顱碗」的內壁鍍上黃金。這種野蠻的習俗後來也在匈奴人中出現。據《漢書·張騫傳》記載，匈奴老上單于在殺死月氏國的國王后，將國王的頭做成了「頭顱碗」。

一個斯基泰戰士割下了敵人（一個色雷斯人）的頭皮。

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