探尋死亡的真實原因，英國有家大腦銀行

這裡就是由英國帕金森和多發性硬化症協會共同資助的英國皇家學院大腦銀行，該機構成立的目的是為科學家們提供實驗素材。

這家大腦銀行是全英國最大的一家，目前已存有1650個樣本，該機構希望這些大腦樣本可以幫助大腦科學的研究出現突破。

由於該機構的樣本大多來自於自願捐獻器官的人，所以樣本一般都很新鮮。「我們的樣本都十分新鮮，離體超過48小時候沒有處理的樣本對我們來說就沒有用了，因為它們會碎裂，」Steve表示。

英國皇家學院的腦科學家Steve Gentleman是這家大腦銀行的運營者，他需要為每個樣本提供病理學報告，查明病人死亡的原因。

一般來說，大腦銀行獲取樣本後會把它們分解為兩部分，一部分被切片後凍在冰櫃里供那些需要冰凍樣本的科學家們試驗，另一部分則被放入化學藥品中永久的儲存起來，原本粉嫩的樣本會變成比較堅硬的暗黃色。

「放入化學藥品後大腦樣本會變得比較堅固，切來感覺像西瓜，」他說。

泡入化學試劑4周後，Steve會把它們取出切片。「我會分析生成一份病理學報告，我把它們切開觀察這些樣本的生理變化，這樣我就可以把患者真正死亡的原因告訴給他們的主治醫師或親屬。

「醫生們都很期待我的檢驗結果，因為一些嚴重的病使得患者直至死前都無法獲得確診，」他說。一旦報告生成，這些大腦樣本就會被送往各地供科學家們開展實驗。

「我在每個樣本送出前都必須確定死亡原因。我需要描述捐獻者大腦的生理變化，有的可能是血管損傷，有的則是有阿爾茲海默病變。通過檢驗發現，純粹的阿爾茲海默病變或帕金森病變是不存在的，一般都是各種病因結合發生。」

就像整容醫生光看病人的五官就可以推測出他們整容的樣子一樣，Steve也經常可以通過觀察大腦樣本來診斷捐獻者的病因。

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