月球是如何讓加州發生地震的

位於加利福尼亞州的聖安德烈亞斯斷層綿延800英里，根據最新的研究，一些發生在這裡的地震其實是太陽和月亮之間的引力造成的。

多年來，科學家們一直很好奇太陽和月亮的引力「拔河」是如何影響地球的。跟海平面一樣，地球表面也會因為這種引力產生像潮汐一樣的高低起伏。在目前的研究中，團隊發現在這一循環的某些特定階段，更有可能發生低頻率地震。

「這聽起來很瘋狂，是吧？」美國地質調查局(USGS)地球物理學者，研究首席作者Nicholas van der Elst說。「當月亮引力往斷層滑動的同一方向拉動時，就會導致斷層滑動得更劇烈更快。我們發現這個斷層炒雞脆弱——比我們想像的脆弱多了，畢竟這上面堆著20英里厚的石頭呢。」

Van der Elst和他的團隊調查了發生在2008年到2015年沿聖安德烈亞斯斷層Parkfield區域的約81000次低頻率地震，試圖尋找一種跟「半月潮」有關的聯繫，即該斷層的半月周期。數據顯示這些地震在上弦月時(即潮汐以最快速度增強時)發生頻率更高。

當太陽、月亮和地球成一條線時，地球表面的潮汐是最強的，這一引力可以導致地殼拉伸和壓縮。一些斷層比其他斷層對潮汐力更加敏感，斷層的朝向，相對地殼的距離等因素也會影響這一敏感度。

研究低頻率地震和它們跟潮汐力的關係可以幫助地質學家更加了解聖安德烈亞斯斷層以及預測未來大型地震的可能後果。此外，這些數據還提供了該斷層區域深達地下20英里的信息，之前的研究者根本無法獲取這些。

「這好比在斷層中嵌入大量的測量儀，」USGS地震學家，研究合著者David Shelly說。「我們可以使用這些低頻率地震作為測量斷層深處每一次滑動的程度。當我們看不見這些事件時，我們就不知道下面發生了什麼，就不知道斷層是在靜悄悄地滑動還是沒有動靜。」

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