曾經世界最大射電望遠鏡 如今銹跡斑斑

據外媒報道，隨著中國建成世界最大單口徑射電望遠鏡FAST，位於波多黎各的美國阿雷西博天文台望遠鏡卻面臨可能要關閉的命運。由於年久失修，缺少維護經費，這座曾經世界第一的射電望遠鏡，如今銹跡斑斑，像個大垃圾場。

阿雷西博望遠鏡是在FAST望遠鏡建成之前，世界上唯一利用喀斯特盆地地貌修建的超大型射電望遠鏡，口徑達305米，位於美國海外屬地波多黎各島，在上世紀60年代初建成後，即始終保持世界上最大單口徑射電望遠鏡的桂冠。

已經雄踞世界最大單口徑射電望遠鏡寶座50多年的美國阿雷西博望遠鏡正經歷它最困難的時刻：美國國家自然科學基金（NSF）提議對它進行一次環評，目的是評估一旦其運行狀態有變，對環境可能造成的影響——「運行狀態有變」正是「關門大吉」的意思。

今年，美國國家自然科學基金（NSF）大氣學部下發的望遠鏡維護經費也從410萬美元驟減至100萬美元。

一些不甘心的美國人在常用的聯署網站「WeThePeople」上發動聯署，要求政府繼續為阿雷西博天文台提供經費支持。NSF不排斥出讓阿雷西博的命名權和所有權，為阿雷西博「續命」。

和中國的FAST相比，阿雷西博確實是老了，這也是為何美國希望把經費投到更新的設備上，想繼續讓中國難以望其項背。

阿雷西博望遠鏡的主反射面為固定的球形鏡面，不能理想的將電磁波匯聚為一點，故一開始其採用的是線形饋源。在1997年，該望遠鏡升級採用了格里高利式饋源倉。1974年，科學家使用阿雷西博望遠鏡發現了第一例雙脈衝星，利用它第一次間接驗證了引力波的存在，並因此獲得1993年諾貝爾物理學獎。

7月3日，位於貴州黔南州平塘縣大窩凼的世界最大單口徑射電望遠鏡——500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）主體工程完工。FAST突破了射電望遠鏡的百米極限，它將在未來10至20年保持世界一流設備的地位。新華社記者 劉續 攝

FAST是目前全球最大的射電望遠鏡，超過了位於波多黎各的美國阿雷西博天文台望遠鏡，FAST望遠鏡尋找地外文明的幾率比現有設備提升了5至10倍，因為它可以看到更遠、更暗的行星。

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