烏鴉，鳥界的福爾摩斯

烏鴉也許是鳥類世界裡的兇殺案偵探。

雖然人們一直認為鳥類很蠢，但烏鴉和鴉科里的其它成員(包括渡鴉和喜鵲)其實都非常聰明。它們能夠理解基本的因果關係，能利用工具收集食物，還能識別人類的臉。現在，研究表明烏鴉甚至還能夠在它們的其中一名成員死後進行調查，這是鑒定未來威脅的一種生物傾向的部分過程。

根據去年發表在動物行為期刊上的一篇研究，當其它烏鴉看到某個人拿著死去的烏鴉時，它們會發出警告的叫聲，這被稱作烏鴉的「痛罵」。為了做實驗，研究生Kaeli Swift帶領著團隊在地上放食物來吸引烏鴉。一旦放置食物的地點受到烏鴉的歡迎之後，研究人員們就會拿著死去的烏鴉(標本)站在烏鴉進食的附近。(所有的志願者都戴著膠乳防毒面罩以便混淆他們的身份)。為了作對比，研究人員們還拿著一隻被做成標本的紅尾鷹(烏鴉的天敵)、一隻被做成標本的鴿子或者兩手空空地站在烏鴉進食的地方。

當研究人員們拿著烏鴉或者紅尾鷹站在烏鴉進食地附近時，旁邊的烏鴉會在它們的同類面前大聲地「痛罵」；有時候它們甚至還會攻擊戴著面具的志願者。就算研究人員們隨後手上什麼都不拿地站在烏鴉進食的地方，烏鴉依舊會再次發出警告地鳴叫，這表明它們記住了潛在的威脅。

相比之下，烏鴉對拿著鴿子標本的志願者毫無反應，這可能是因為它們以死去的鴿子為食。

當研究人員們僅在鴿子身上做這種實驗時，一隻活著的鴿子看到志願者拿著死去的鴿子，但它們沒有任何反應。這表明也許烏鴉在警告它們的同類有威脅這方面上，非常特別。

然而奇怪的是，某隻烏鴉記住與烏鴉之死有關之人的能力對它們與人類的交流至關重要。華盛頓大學的生物學家John Marzluff是本研究的共同作者，他表示：「作為一隻烏鴉，某些人會殺死你，但也有些人會給你餵食物。」烏鴉的生存取決於它們區分敵友的能力。

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