蛙類紛紛上岸交配是為何？
越來越多的蛙類將交配場合從河流湖泊改到了旱地上。之前人們認為這是為了防止它們的卵和蝌蚪被水中的捕食者吃掉，然鵝，新的研究說真實原因是雄蛙為了避免其他雄性的競爭。口說無憑，研究者觀察了大量蛙類睾丸。
因為蛙類交配通常會有體外受精，蛙卵特別容易被魚類或者其他動物吃掉。同樣，蝌蚪也面臨這些威脅。所以這就講得過去啦，蛙類離開充滿吃貨的水生環境，去更加私密的場合OOXX。根據康奈爾大學研究者的發現，蛙類就是這麼打算的。
「生物學家們注意到一個直線式的發展，那就是蛙類越來越多在陸地上交配了，這說明它們在避免將卵和蝌蚪置於溪流或者池塘之中，因為那裡的水生捕食者更加危險，」加州大學伯克利分校博士後研究員Rayna Camille Bell說。她參與了博士論文導師，康奈爾大學教授Kelly Zamudio帶領的研究。
熱帶環境里的蛙類尤其喜歡在陸地上交配，研究者們認為這是因為潮濕的環境可以保持卵的濕潤。它們最喜歡的交配地點就是積水鳳梨裡面，這種大型熱帶植物可以包住大量水分。
但是即使在陸地上，蛙卵也不得安生，比如剛孵化的蝌蚪會從樹葉上掉落。所以研究者們開始思考在陸地上交配的蛙類是否有著難言之隱——比如雄蛙為了避免其他雄性的競爭。
如果這個理論成立，接下來的推論應該是：陸交蛙類的睾丸比水交蛙類的睾丸小。因為在擁擠的水聲環境里，蛙類需要製造更多的精子，才能保證自己的子孫能夠存活，所以睾丸越大越好。
果不其然，團隊的發現證明了這一點。在陸地上偷偷交配的蛙類確實「器量」不如在水裡交配的蛙類，說明它們跑到岸上去繁殖正是為了避免跟器大活好的同性發生競爭，而並非為了更好保護蛙卵和蝌蚪。
當然，也可以換個角度看問題：這些蛙類跑到岸上躲起來交配，這樣卵就安全了，競爭沒那麼激烈了，自然睾丸就縮小了。當然研究者的主要結論並不是這樣。不過無論如何，在陸地上隱蔽交配的蛙類那活兒都比較小。
該研究已經發表在The American Naturalist上。
「希望我們的研究可以讓大家意識到，關於蛙類的雌雄淘汰和交配系統，人類還是太傻太天真啊，」Bell說。
[許叔 via gizmag]
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