癌症不是現代產物，百萬年前的史前人類也會患癌症

癌症可能不是那麼現代的產物，一項令人驚訝的新研究發現，癌症在逾100萬年前就存在於人類體內了。

一直以來，各項癌症研究表明，癌症可能是生活習慣不佳、運氣不好或年紀大了所導致。科學家在2個南非古代人的腳骨和脊椎化石中發現罹癌證據。腳骨歷史約170萬年，脊椎骨則是近200萬年。

在這項研究之前，人類發現的最早腫瘤是在12萬年前的人類體內存在，兩者時間點有很大的不同，大幅擴大人們對癌症存在的已知時間點。

在這塊有著170萬年曆史的化石中發現了最古老的癌症樣本

英國中央蘭開夏大學和南非金山大學的考古人員在約翰內斯堡附近挖掘出史前人類化石，掃描發現腳趾骨內部有陰影。中央蘭開夏大學生物和法醫人類學專家派屈克·倫道夫—奎奈表示：「骨頭應該是中空的，如果不中空意味著發生了某種浸潤。因此我們把它和現代癌症患者的活組織檢查做了一個對比，發現是惡性瘤。」

研究人員最後確認是骨肉瘤。金山大學解剖科學系的歐茲（Edward John Odes）表示，事實上，你永遠想不到，這個腳骨罹癌證據是來自史前時代。他表示：「我們以現代人類骨肉瘤樣本和這塊骨頭對照，看來一模一樣。」

根據化石，史前人類也會罹患癌症

該研究報告刊載於《南非科學雜誌》。

在這之前，研究人員和科學家都心照不宣的假設，癌症不存在於那麼久遠的年代。現在證明確實存在後，對癌症來源和演變過程的認識也將因此改變。

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