研究發現 其實植物知道自己被蟲子咬了？

近年來我們一直聽說植物有著很高的智商，但是一個新的研究努力找出了新的證據：植物可以告訴我們它們什麼時候被蟲子咬了，並且它們並不喜歡。

「智商」這個詞應用於任何非人類的動物或植物時是不精確毫無意義的，密蘇里州大學的研究人員確認植物「智商」這件事，只是想弄清楚另一個有機體內部的運作與人類思維過程究竟有多相似。智商的研究對於進化也沒有什麼特別重要的意義，黑猩猩比雞厲害只是因為它們能像人類一樣使用工具。但這些研究都很有趣，讓我們知道其他生物的思維和行為。

這項研究是在很受歡迎的擬南芥上進行的，十字花科是最受歡迎的實驗植物。它屬於芸苔屬植物家族，和花椰菜、甘藍、芥菜、和捲心菜是親戚，但和這些親戚不一樣它很不好吃。這種植物常常用於實驗是因為它是第一個擁有基因組序列的植物，所以科學家們比較了解它的內部運作。

研究人員試圖弄明白一個不尋常的問題：植物知道自己被吃掉嗎?為了做到這一點，研究人員首先必須製作一個毛毛蟲吃葉子的振動音頻。理論就是，植物可能會感受到或聽到這種振動。另外，研究人員還模擬了其他植物可能會經歷的自然振動，如風雜訊。

結果發現，十字花科植物確實通過葉子散發出一種芥末油阻止捕食者(吞食這種芥末油是輕毒性的)。研究發現當植物感受到貨聽到咀嚼產生的振動以後，會通過葉子散發出芥末油。當感受到其它振動時呢?什麼也沒有。這是比科學家意識到的更加強烈的動態防禦：植物能夠感受到周圍的環境並且能夠做出反應。

還有更多的研究需要進行下去，沒有人知道植物到底是通過怎樣的機制感覺或聽到這些振動的，自然界中有如此多的植物，我們不確定這種行為在不同植物間有何不同。但這真的是很有前景的研究，甚至還有想法利用聲波刺激作為讓其生長的更快，或者作出某些特殊的攻擊防禦。想像下可以知道下霜的時候，可以利用音樂刺激他們更快的結果。這些就是瘋狂的科學幻想。

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