墨西哥山頂巨大水庫發出神秘藍光,美宇航局偵測到不明宇宙信號
川陀科技訊一個水庫會發出藍光肯定是有問題的,但是在墨西哥中部一座山頂上卻是有這麼一個地方,不過別擔心,這不是什麼靈異事件,而是一種目前最為先進的高能探測裝置。這就水切倫科夫高能宇宙射線探測器,專門用來收集宇宙中各種極端高能事件,比如捕捉脈衝星,超新星遺迹和其他無法解釋的宇宙現象。美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室科學家Brenda Dingus指出,這是目前為止我們觀測到最高能量的光子,在猶他州鹽湖城舉行的美國物理學會會議上他發布了一個藍光圖像,這是我們首次收集來自黑洞的不明宇宙信號。
水切倫科夫高能宇宙射線探測器(HAWC)極為靈敏,運作大約一年時間內捕捉到各種不明宇宙信號,可偵測的範圍是0.1至100 TeV伽馬射線能源,這能量比在大型強子對撞機產生的粒子能量強7倍多,至今為止觀測到的能量最強的光子是60 TeV。
於是一個問題產生了,如何探測到這些不明宇宙高能信號,這就和探測器的工作原理有關。這不是普通的探測器,由300個水箱滿了20萬升的水,當高能粒子穿過水層,他們發出稱為切倫科夫輻射,這是一種藍色的光。
物理學家可以使用光來重建粒子的來源,HAWC並不直接觀察極高能量的光子,高能粒子被我們的大氣層阻隔。每秒有2萬束空氣簇射向探測器,在第一年的數據里,HAWC捕捉到之前從未看見過的40個不明伽瑪射線源。這個團隊現在正努力找出,它們所對應的宇宙事件都有哪些。
最新的分析稱,一個來源可能是來自充滿活力的超新星遺迹,超新星是大質量恆星死亡時拋棄的物質雲,稱為超新星遺迹,然後爆炸的衝擊波使粒子加速到極高的能量,散發出伽馬射線。
另一個來源是26000光年遠的已知脈衝星,第三來源還未確認,但可能與超新星遺迹有關。HAWC還可以捕捉到星系銀河系外的伽馬射線,這些射線有更神秘的來源。我們認為它們是由星系中心黑洞發射的,但這些光子如何具有如此多的能量的細節還沒有明朗。
由於探測器可以24小時工作,所以觀察到的伽馬射線亮度的變化比以往任何時候都更可靠。就在10天前,HAWC發現Markarian 501星系的高能信號。Markarian 501星系的高能信號特別有趣,峰值僅僅持續了一天事件,天文學家發布全球通告,希望其他地方的射電望遠鏡在不同波長跟進偵測。
在接下來的五年,HAWC能夠對銀河系黑洞進行探測,高能粒子穿過特殊的水層會產生藍光,我們就會記錄下這些信號,揭開它們背後的奧秘。

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