解釋世界的另一種態度

在這個世界上，此時此刻，有一個人，緊張地坐在一個很擁擠的小房間里，沒有空調和電扇，從手心到腳尖都在流汗。他走到衛生間洗手、洗臉，好讓自己放鬆一點，回到座位上繼續出汗，這就是我，正在起草審校意見。這間小房間——本應一個人使用，卻塞了兩個人——運行著5台計算機，其中有2台是大功率的工作站用於進行數值計算。這間小房間，每天都會接收一些事關遙遠星球的數據。但現在我卻被困住了，因為沒有什麼數據比眼前的這本書更讓我不知所措。

最初讀到郝主編髮來的幾頁譯稿的時候，專業意識開始指導我對譯文進行核對。隨著核對的深入，我越來越不耐煩，我需要標註的錯誤信息越來越多。很快，我發現這不是翻譯的問題。翻譯忠實地還原了原作的風格和語言，如果要對翻譯的工作進行建議的話，我認為翻譯已經非常出色，沒有什麼值得建議的事。但原作，有太多太多的問題直擊我的專業要害。我們所處的這個銀河系，是一個典型的星系，英文名詞對應的是 galaxy，同時英語中有一個略帶有描述意味和歷史感的詞也屬於科學辭彙即 Milky Way，但原作者沒有用這兩個詞，而是用了 cloud （即雲）這個非常不合適的說法。即使把銀河系理解成星雲也不對，天文學上 cloud 這個詞有特殊內涵，並非星雲的意思，星雲的專門辭彙 nebula。再比如說，在描述太陽系的時候，作者用「小石頭星球」表示水星，常識告訴我們，無論是小學生還是成年人，水星都比「小石頭星球」更為常見、常用、易於直達內涵。

為此，我專門諮詢了傳播學領域的專家，得到的答覆也是類似的：水星的概念已經被人們了解，用看似簡單的「小石頭星球」反而設置了理解上的障礙。另一方面，如果讀者通過閱讀此書，接受了「小石頭星球」、「狗星」、「紅肩膀星」這樣的辭彙，將來在見到專業的辭彙水星、天狼星、紅巨星的時候，能否順利地進行知識遷移？為此，我又專門諮詢了教育學和兒童教育領域的專家。得到的答案是：不能。在水星和「小石頭星球」這兩個詞語之間，沒有直接的橋樑的搭建，所以不可能產生遷移和認同，即對於接受水星這個概念的人來說，「小石頭星球」不會給水星增加信息量，首先接受了「小石頭星球」的讀者也不會理解水星就是它。當然，通過額外的第三方途徑可以建立聯繫，但耗費了額外的資源。

這時，我傾向於拒絕這本書的出版，因為它沒有對人們認識世界提供有益的知識。但同時，我必須回答這樣一個問題，「既然如此，這本書給讀者提供了什麼嗎？」

有沒有可能是我認知上的局限，讓我沒有看清這本書對讀者理解複雜問題所起的積極作用？

有沒有可能我的專業背景反而限制了我對這本書的內容的需要？

有沒有可能這本書的作者除了炫技和抖機靈以外，貢獻了一種新的可能性？

有沒有可能，這本書根本就不是科普讀物，而是藝術品？

有沒有可能，我們不應該像檢查學生數學作業一樣檢查詩歌？

我脫了鞋和襪子，讓出汗的雙腳舒服一點。還向後靠在椅子上，如果同屋不在，我一定會脫了長褲再把腿放在他的椅子上翹起來。這個時候，我重新讀這本書，當做蔡志忠漫畫來讀，當做在無聊的課堂上同學之間傳遞的小紙條來讀，當做德國的鐵路邊和立交橋下常見的塗鴉來讀。我發現，它很有意思。

我讀的是我的專業以外的部分，房屋的結構，水管的布置，一棵樹……這些不是我的專業，我對這些問題的知識僅限於常識和個人興趣，我也沒有理由認為我的常識一定遠遠多於讀者。我能看懂。我能看懂摩天大樓里有什麼結構，我也明白作者對化學元素周期表的描述帶有高級黑的色彩，我還能看出樹根處的那些「挖洞者」每個都有所指代。我會笑，我會放大局部看人物，我會等著作者在下一頁再放一個大招兒，我會覺得，這一切都，非常，非常，放鬆。

沒有人會把《聖經》混同於科普讀物，即便是在梵蒂岡。也沒有會用《自由引導人民》學習組織活動。它們從一開始，就不是為了科學和科普的目的而存在的，它們是描述、渲染、表達、情緒、觀念、藝術、時代和個性，它們肯定不是科學。

我會推薦我身邊的人和我的學生閱讀這本書，我會鼓勵他人享受這本書的樂趣，採納這本書的輕鬆心態，學習這本書的新鮮角度，甚至參考這本書的思考。我也會個人宣傳這本書的出版和發行，就像我對我的朋友安利《老炮兒》一樣。

安利《老炮兒》、觀賞《老炮兒》和讚揚《老炮兒》都不會進看守所。因為這和鼓舞人們仿照《老炮兒》里的行為有著顯然的不同。傳播這本《世界解釋器》也不會對科學有害。但這一切，都必須建立在如下的前提下：

明確避免將這本書標示為科普類、科學類、普及讀物或其它類似的類型；

宣傳活動盡量避免科學領域專家單獨參加，有藝術領域的配合更好。

那麼，have fun！

最後一句話寫給這本書的編輯和譯者，請你們一個字都不要修改，保持現在的狀況，並且，請忽略上面兩條前提。因為寫在書的封底上的「上架建議：科普讀物」本身就是藝術的一部分。

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