鯊魚出沒的夏天：與鼬鯊同游

撰文：格倫·霍奇斯 Glenn Hodges

攝影：布賴恩·斯凱利 Brian Skerry

翻譯：王曉波 陳昊

我們害怕鯊魚,因為它們背著兇殘殺手的名聲。鯊魚襲擊人類的事件很少見，但目前出現上升趨勢：2015 年全世界鯊魚無故傷人事件達到破紀錄的98起,其中6起致人死命。但鯊魚在海洋生態中扮演的重要角色卻相對較少為人所知。在本期以及接下來的兩期雜誌中，我們將介紹三種惡名昭著的鯊魚：鼬鯊、大白鯊和長鰭真鯊，聽取科學家關於這些神秘物種的新見解——它們在海洋中發揮著至關重要的作用，並且不像你想的那樣可怕。

1975 年夏天《大白鯊》 上映時我去看了這部電影, 那年我九歲，直到今天，我仍然記得片中布羅迪最終殺死巨鯊時影院里一片沸騰。 我徹底愛上了這部電影，當晚就夢見一條鯊魚從馬桶游上來，追著我滿屋子跑。

我的經歷是所有美國人的縮影，我們愛上《大白鯊》，然後對鯊魚生出妄想症來。小時候我跟祖父母住在康涅狄格州沿海,是在海水裡泡大的。看了《大白鯊》之後，儘管我仍然會去游泳，但總是帶著一股模糊的恐懼感，覺得隨時會有利齒咬住我的腿。小我兩歲的妹妹受到電影的嚴重創傷，以至於她只有在退潮時才敢下水。別去管什麼 1900 年以來康涅狄格州沿海僅發生過兩起鯊魚咬人事件，個人感受永遠比客觀事實更鮮活。

生活在巴哈馬保護水域里的鼬鯊相對安全，但它們極少長時間停留在一個地方。遷徙過程中的鼬鯊常常會落入商業捕魚者的羅網。 儘管有70多種鯊魚比鼬鯊境況更差，動物保護主義者還是把它列為近危物種。

因此當我接下這次的報道任務，我決定做一件自己從來不敢想的事：與鯊魚一起游泳。我將學習水肺潛水課程，然後前往巴哈馬群島中一個名叫虎灘的地方，與鼬鯊(也稱「虎鯊」) 一同潛水。除大白鯊以外，鼬鯊是襲擊人類記錄最多的鯊魚種類。這將是我拿到潛水執照之後第一次潛水，也就是說，是我第一次在泳池之外的地方潛水——而且沒有籠子保護。聽聞我的這一計劃,大多數人都認為我要麼特別勇敢，要麼就是腦子壞了。

但我只是想要打破一個迷思而已。與鯊魚有過親密接觸的人，通常是最不怕它們的，而沒有人能比潛水員與鯊魚更接近。虎灘的潛水員們聊起那裡的鼬鯊來語氣中充滿愛意，就像在說自己的孩子或者寵物，他們給鯊魚取名字，說起它們的小怪癖來立馬就來了勁。在他們的眼裡,這些鯊魚比狗也凶不到哪去。(實際上，從它們的表現來看，鯊魚比狗攻擊性更低:2015 年，美國被狗咬死的人有 34 個，而全世界因鯊魚襲擊而死的人只有 6 個。)

巴哈馬群島中，一名潛水員近距離端詳著一頭鼬鯊。這一幕可能並沒有看起來那麼危險：鼬鯊靠突襲方式獲取獵物，一般不會襲擊能夠看見它們的潛水員。

但是打破迷思這個活兒比較棘手，因為現實極少是單方面的。我在虎灘首次潛水的前一天，夏威夷傳來消息，說一個男人遭到一頭鼬鯊襲擊，鼬鯊死死咬住他不肯鬆口，他不得不把它的眼珠子揪出來才得以逃生。他的腿被咬得血肉模糊，只好把一隻腳截肢。(受害者名叫托尼·李,襲擊發生一個月後我與他聊過。他說他覺得自己沒有把整個眼球拽出來，可能只是扯破了，但肯定是因為這一舉動讓鯊魚鬆了口。所謂的擊打鯊魚鼻子防禦法呢?只給托尼留下滿手血淋淋的指關節而已。)當月在瓦胡島海域一共發生了三起襲擊事件，近年來，襲擊次數呈上升趨勢，夏威夷當局十分不安，因此下令對鼬鯊行為模式展開研究。

但在這裡有必要提一下，鼬鯊並非只是因為它們襲擊的人類數量才與我們相關。作為頂級掠食者，它們在海洋生態系統中發揮著重要的平衡所用，制約著海龜等動物的行為，因而對海草生態系統的健康至關重要，多種多樣的海洋生物都生活在這一生態系統之中。

巴哈馬群島這片珊瑚礁的健康狀況可能以我們尚未理解的方式仰賴於鼬鯊。澳大利亞的科學家們發現這種掠食者能夠約束吃海草的動物，防止它們破壞海草生態系統。

另外，鼬鯊在海洋生態系統中的重要性很可能會隨著氣候變化而增長。如果海洋持續升溫，有些物種會變成贏家，有些則會成為輸家，而鼬鯊很有可能是贏家。它們喜愛溫暖的海水，幾乎什麼都吃，而且一胎繁殖的數量很多。(許多種類的鯊魚因為一胎生育的數量太少而尤為禁受不起過度捕撈行為的威脅。)以上這些特點讓鼬鯊成為最強悍的鯊魚種類之一。同時它們也位居體型最大的鯊魚之列：成熟雌性長度可超過5.5米，重逾570公斤。只有大白鯊等少數幾種鯊魚的體型更大。因此這才是我涉足虎灘原因的更全面解釋：我想要了解這種可能會在我們的海洋中數量越來越多的鯊魚。

夏威夷(鼬鯊的活動中心)的科學家們抓到一條剛出生的小鼬鯊，它一米來長的身體上布滿虎皮一樣的斑紋，因此鼬鯊也叫虎鯊。隨著年齡增長，這些斑紋會逐漸褪去。

(預知完整故事，請閱讀《華夏地理》2016年6月號)

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