19世紀防溺水的奇葩救生裝備調查

利維坦按：凱斯比中尉的那個jfietlicoat breeches簡直就是當代彈射座椅的鼻祖啊，雖然極為不實用，但腦洞還是挺大的……這些專利發明裡，我覺得緊身游泳褲的那兩把小傘還挺有畫面感的，休閑仰泳還不錯，但要作為救生工具……

延伸閱讀：《天線寶寶的祖師爺：潛水服簡史》

文/Natalie Zarrelli

譯/石煒

校對/兔子的凌波微步

原文/www.atlasobscura.com/articles/a-survey-of-the-most-ridiculous-antidrowning-devices-of-the-1800s

1829年威廉·希斯（William Heath）的雕版畫。該畫描述了英國布萊頓的一群女游泳健將在沐浴後下水游泳。

19世紀，當海邊度假在歐洲，北美，澳大利亞變得流行起來，游泳愛好者終於了解為什麼之前千百年人們竭力避免和海洋打交道。新的愛好者變得更謹慎，他們知道海面下等著他們的是不可知的危險，其中明顯的就是溺水。

於是，維多利亞時代勤奮的發明家們著手工作，設想出很多有趣的救生裝備來解決溺水問題。不過很多設計極為複雜，實在讓人困惑。

儘管在今天救生衣無處不在，用來製作救生衣的材料在當時卻還沒被發明。游泳的人和水手們必須得把自己安放在更加複雜的裝備里。

喬治·謝潑德1897年的救生專利。「永不損毀，能提供足夠的空氣和浮力」。（來自：谷歌專利US 616439 A）

設想一下，比如1897年由喬治·謝潑德（George B Shepherd）發明的救生裝備，其結構本身就讓人迷惑，其「一系列環裝物......由可摺疊和可上鎖的支架相連接」，並用皮革連接各部分。如此精密的設備還加上了一副惹人注意的呼吸管，理論上說，人可以用著呼吸管，舒服坐在裡面等待救援的。

19世紀的材料不足以製作出輕巧，便攜，同時能讓成年人浮在水面的設備。當時人們有了橡膠、纖維，但沒有今天的防水塑料。維多利亞時代的發明家必須充分發揮想像力。

潛水裝備設計圖，1810年。（來自：美國國家檔案館/RG 241）

軟木是一個普遍的選擇，儘管許多軟木製的救生設備比我們想像的要大，如普蘭特（P. Plant）在1882年發明的軟木游泳裝備，被認為是「改進版的救生衣，覆蓋並包裹全身」。潛水套裝，是今天潛水衣的前身，在維多利亞時代其設計更有野心，加上了金屬環，背心和呼吸管，並在1837年獲得了專利。

許多救生裝備是為漁民和遠航者設計的，他們的職業被認為充滿風險，甚至要面對死亡的威脅。1849年，理查德·喬治·奧古斯都·列文奇爵士（Sir Richard George Augustus Levinge）在《荒野回聲：橫渡大西洋的歲月》中說：

「在晚上，聊天成了防止船員失足落水的最好消遣。每個人都目睹過類似的溺水意外；每人都見過不同的搶救措施......每一種防溺水的救生髮明都被討論——但和往常一樣，沒有達成任何共識。只是在某一點上，他們都同意，無論用了什麼設備，幾乎很少見到獲救的人。」

1881年的某「游泳裝備」專利。「四肢之間的口袋像翅膀或者魚鰭，通過手腳的運動可以在水中產生推力。」（來自：谷歌專利 US 243834 A）

即便如此，發明家還在繼續探索。威廉·比索姆（William Beesom）的裝備有一副可分離的雙翼，讓使用者可在水上輕鬆滑行，從而避免淹死。《實踐》雜誌在1875年的某期中提到，「一般人不清楚其實人浮在水上所需的浮力並不大」，但後文還在繼續介紹不同的軟木背心，背帶，包括凱斯比中尉（Lieutenant Kisbee）的發明，「它取了一個奇怪的名字叫『jfietlicoat breeches』。」

凱斯比中尉的裝備得和 「救生火箭」搭配使用，在沉船之際，乘客像彈弓一樣，將被用力拋出。裝備包括「頂部保持開放的一對帆布炮膛，下面是環形救生浮力圈或者軟木塞圈。它得從岸邊拖上船。人們進入裝備，雙腳低於炮膛，雙腋卡在浮力圈上」。

「游泳緊身褲」設計圖。（來自：公開圖片）

游泳緊身褲是1851年的一件發明，根據《機械師》雜誌，它「輕便且容易使用」，但「在腳上要裝備兩把小傘」。這套設備的使用是你平時穿著由木頭，纖維和繩子組成的緊身褲，就像衣服下面的襪子一樣，在需要的時候使用。

為了更有效率地使用游泳緊身褲，使用者必須仰泳，交替踢腿，「被淹後的一瞬間腿部會被抬穩」，以便更好地使用該設備。雜誌還推薦每分鐘能做到50到60次的划水動作。當然裝備也有極限，「穿著這樣的裝備，在夏天游上一公里還算輕鬆，但游上幾公里真是為了逃命。」

「可穿戴救生船」設計圖。（來自：美國國家檔案館/RG 241）

同時期的可穿戴救生船像一個桶狀尿布，使用者穿上之後步履蹣跚，裡頭還能放置他們要保持乾燥的各種物品。

約翰·麥金塔（John Macintosh）在1837年獲得該專利，意在為「運輸軍隊，包裹和其他需要過河的物件」，當然還有救生的功能。該設計包括用來覆蓋身體的帆布外套，附帶的靴子。「空氣室」將保持溺水者浮在水面，同時「槳或葉片能調整方向」。

可以藏在外套口袋裡的救生背心。（來自：谷歌專利 US 650976 A）

但如果你被水流吞噬，發現已落入絕境，並沒有穿上那些巨大的，塞著軟木的設備或可穿戴的救生船呢？1840年，塞繆爾·懷特（Samuel W. White）提出一個迎合時尚的解決方案：將救生衣放在帽子里。在專利文件中，他宣稱「這是防溺水方面新穎又實用的一項改進」。

帽子的防水內襯可以產生一個空氣口袋，落水者抓著帽子浮在水上。此外，1899年，致力於沙灘時尚的亨利·拉夫瑞（Henry O. Lavery），發明了隱藏式救生背心，如果需要可隨時充氣，平時可以隱藏在西裝外套小口袋裡。

1882年軟木游泳裝的專利簡圖。（美國國家檔案館/6277687）

當然，19世紀的人們都清楚這些產品有多荒謬。出於各種原因，這類專利許多都沒有被製作成廣泛使用的設備——儘管它們有這樣的潛力——在二次世界大戰期間，有人穿著床墊這一笨重的求生工具。1928年，充氣式救生物品被發明，改變了整個游泳安全的標準。

游泳變得非常流行，當現代的救生背心讓那些奇怪的發明變得不再重要，我們依然在尋找更有趣，更新的避免淹死的方式。下次，當你穿著自己輕便的泳裝，或者救生圈，記住當你那些先驅者的努力，和他們那些古靈精怪、充滿想像力的救生產品。

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