向日葵，原來是太陽神阿波羅留下的情種

向日葵又名朝陽花，因其花常朝著太陽而得名。英語稱之為sunflower卻不是因為它的這一特性，是因其黃花開似太陽的緣故。而向日葵的法語，義大利語和西班牙語名稱tournesol，girasol和girasol同漢語名稱一樣，也是基於「向日」這一特性來命名的。

向日葵最早引入中國是在明朝，稱作「丈菊」「番菊」；作為世界四大油料植物之一，真正進入世界文明史的卻是在哥侖布發現新大陸（1492年，注意時間）之後，由航行到美洲的西班牙人把向日葵帶到歐洲。

和西紅柿的待遇一樣（以後會講），最初都只做觀賞。而如今，向日葵卻在世界各地開花結果，深受人們的喜歡，也是作為俄羅斯、烏克蘭、葡萄牙、秘魯、玻利維亞的國花，日本北九州市的市花。

說到向日葵，就不得不提它的向日性了，現在研究表明向日葵從發芽到花盤盛開之前這一段時間，的確是向日的，不過並非即時的跟隨。太陽下山後又慢慢回擺，大約在凌晨3點又朝向東方等待太陽升起。花盤盛開後，就不再向日轉動，而是固定朝向東方。人們現在也知道了向日和它內部生長素有關。

在我國葵菜的種植歷史很早，最早見於《豳風·七月》。而千年之後的李時珍《本草綱目》說：「今人不復食之，亦無種者。」就把它列入草部，不再把它當作蔬菜對待了。或許這便能解釋它這樣被歷史遺忘了吧。關於葵菜就不多說了，有興趣同學可以去了解下。

克麗泰是一位水澤仙女。一天，她在樹林里遇見了太陽神阿波羅，並瘋狂地愛上了他。可是，阿波羅並不喜歡她。但克麗泰熱切地盼望有一天阿波羅能對她說說話，但從那之後她卻再也沒有遇見過他。因此她只能每天仰望天空，看著阿波羅每日駕著日車划過天空，直到他下山。日復一日，年復一年，她每天都呆坐著，一到日出，她便望向太陽。

後來，眾神憐憫她，把她變成一大朵金黃色的向日葵。她的臉兒變成了花盤，永遠向著太陽，面向著阿波羅，向他訴說她不變的愛慕。因此，向日葵象徵著沉默的愛。

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