克隆羊真的活得更短、老得更快？才沒有！

文：芸香

編輯：窗敲雨

1996年7月，克隆羊多利誕生，到現在已經過去了20年。現在，克隆技術早已經算不上什麼新鮮事，而圍繞它的爭議卻從未停歇。除了人們最關注的倫理問題，克隆動物的健康問題也一直存在爭議。2003年2月，多利羊因為日漸嚴重的肺腫瘤而被實施安樂死，它只活了不到7年時間，這沒有達到綿羊的預期壽命（通常是10~12年），而且它生前還患上了與衰老有關的骨關節炎。這是不是說明，克隆動物的壽命比較短，老得比較快呢？

聽起來似乎沒什麼不對，但這樣下結論就太草率了——多利畢竟只是一個個體，「克隆動物老得快」的觀點其實一直缺乏證據支持。事實上，克隆動物們的衰老過程可能和其他同類並沒有什麼差別。

最近，諾丁漢大學的研究者們在《自然通訊》（Nature Communications）上發表了他們的研究論文。這項研究對克隆羊和其他普通綿羊的健康指標進行了對比，結果沒有發現克隆羊衰老更快的跡象[1]。

在這項研究中，研究者們對13隻大齡克隆羊（7~9歲）進行了多方面的身體檢查。針對與衰老有關的非傳染性疾病，他們測量了綿羊們的血糖、胰島素敏感性、血壓，並通過影像學等方式檢查了它們的關節健康狀況。這些數據與一些5歲和6歲的普通綿羊進行了對比，此外，研究者們還參考了既往研究中發表的數據。

結果顯示，儘管這些克隆羊已經年紀大了，但它們並沒有格外衰老。事實上，這些克隆羊的血糖、血壓和胰島素敏感性都處於正常水平。雖然在它們的關節處能夠找到一些退行性病變的跡象，但程度都比較輕，並不需要治療，和同齡羊相比也算正常。

值得一提的是，在這些被試羊中，還有4隻8歲的克隆羊是來自與多利羊相同的乳腺細胞系，它們的健康狀況看起來也沒什麼問題。研究者在論文中總結到，儘管克隆技術的成功率依然不高，但目前看來，那些成功的個體還是健康的，它們衰老的過程看起來也很正常。

多利的四個克隆「姐妹」，它們來自相同的乳腺細胞系。圖片來自原論文

目前，這項研究中測量的醫學指標還不是很多，研究者們還會繼續對這些克隆動物進行觀察。等到它們變得很老（大約10歲左右）時，這些克隆羊將被安樂死，那時候研究者們還會對它們的身體進行更多詳細分析[2]。

果殼網

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本文來自果殼網，謝絕轉載

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