在非洲有一種神奇的鳥，跟著它有蜜吃

如果說，酷愛蜂蜜的黑熊也是指蜜鳥的好朋友，你相信嗎？去查查吧，非洲有黑熊嗎？

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1588年，非洲南部的莫三比克剛剛成為葡萄牙的殖民地不久。一位葡萄牙傳教士在當地傳教時，注意到當地有一種小鳥經常啄食他教堂里的蠟燭。他記錄到，這種鳥可以指引人們找到蜂巢。當時人們只當這是一樁奇聞逸事而已，並沒有把它當回事。

到了20世紀80年代，德國動物學家漢斯（ Heinz Ulrich Reyer）才開始關注這種神奇的小鳥。當時，肯亞有一群專門靠在野外搜集蜂蜜謀生的人吸引了漢斯的注意力。這些人被稱為獵蜜人。他用了三年時間跟隨他們、觀察他們。無意中，漢斯發現獵蜜人是靠著一種小鳥找到蜂蜜的。這種鳥就叫做指蜜鳥。它飛行的方向告訴了獵蜜人蜂蜜的方向。如果它們飛到附近的樹邊並在較低的枝椏落腳，獵蜜人就會知道蜂蜜就在這裡。

漢斯發現，那些獵蜜人特別擅長解讀指蜜鳥的行為。如果它們朝著某個特殊的方向叫，然後沉默，獵蜜者就知道他們已經離蜂巢不遠了。漢斯無法了解，指蜜鳥的這一行為是經過深思熟慮的，還是漫不經心的。不過這也沒什麼關係，通過解讀鳥兒們的行為，獵蜜人可以把尋找蜂巢的時間縮短三分之二。

指蜜鳥是一種小型非洲鳥類，它的學名叫黑喉向蜜鳥。這一名稱暗示著它非凡的能力。它以蜂蠟為食，雖然它善於發現蜂巢，但它似乎不會將蜂巢的線索告訴其他非人類動物，只選擇和人類合作。當然，也有人說，指蜜鳥也會與其他物種合作過，例如蜜獾，但這只是個傳聞而已。因為蜜獾的視力和聽力都很差勁，而且大部分時間只在夜間活動。如果說，酷愛蜂蜜的黑熊也是指蜜鳥的好朋友，你相信嗎？去查查吧，非洲有黑熊嗎？

指蜜鳥的合作夥伴不只是肯亞的獵蜜人。在過去十年里，耶魯大學的人類學家布里安（Brian Wood）發現，坦尚尼亞的哈扎人也會依靠指蜜鳥尋找蜂蜜。哈扎人每年卡路里消耗中的百分之十來自這些指蜜鳥的幫助。

它們會主動接近人類，大力發出「特爾…特爾…」的叫聲，然後飛到蜂巢所在地。而獵蜜人也會用「尖銳的口哨聲」，來召喚指蜜鳥。在整個非洲，人們都知道跟隨它可以找到蜂巢。為了回報指蜜鳥的幫助，有些獵蜜人還會時不時地給它們留下幾塊蜂蠟。

野生動物在未經訓練的情況下與人類交流，向人類提供幫助，這樣的事情雖然聽起來鮮為人知，但實際上卻並不罕見。比如，巴西的漁民會在海豚的幫助下捕獵鯔魚；加拿大北極區的捕獵者也會與渡鴉合作。人類的祖先曾經和野生動物共享茂密的森林和廣袤的荒野，和諧共生的情形也許比你吃掉我我吃掉你的情形要多得多。

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