珊瑚健康基本靠魚尿

最新研究發現，漁撈過度給珊瑚礁帶來的影響遠超我們想像。研究團隊發現魚尿對於維持珊瑚礁健康和讓它吃飽起著至關重要的作用，魚類數量減少可能預示著珊瑚礁環境的末日。

由於珊瑚礁固定不動，因此它們並不擅長搜尋食物。它們只能做過濾它們周圍的水，等待著它們需要的營養來到它們身邊。然而最近研究人員們發現珊瑚礁一種非常重要的營養來源——居住在珊瑚礁裡面的魚已經難以應對人類活動了。

華盛頓大學的生態學者Jacob Allgeier在一項聲明中表示：「珊瑚礁能運轉的部分原因在於動物在它們周圍移動的營養中扮演了重要角色。其中魚在珊瑚礁需要的營養來源中占很大一部分比例，它們還負責回收它們。如果你將大魚抓走了，那麼你就相當於拿走了這一生態系統中所有的營養。」

「移動的營養」能更好地說明珊瑚礁以魚尿為食的這種現象。這是一種互利互惠的安排。加勒比海中的大型魚類會在白天將珊瑚礁當做避難所，在晚上將其當做獵場。它們會自然而然地通過魚鰓分泌銨，這是珊瑚礁生長所必須的營養物質。魚類的尿液中含有的磷則是另外一種關鍵營養。

為了了解魚類在珊瑚礁生態系統中的地位，Allgeier博士帶領著一隊研究人員調查了加勒比海43處不同珊瑚礁里的150種魚。每處珊瑚礁受到的影響都不一樣，有些完好無損有些則被摧毀殆盡。研究人員們發現附近掠食性魚類較多的珊瑚礁，其飲食更加豐富。而魚類較少的珊瑚礁缺乏一半其必須的營養物質。

Allgeier說道：「簡而言之，漁獲壓力減少了珊瑚礁里的魚類生物量。如果魚類生物量減少了，那麼撒尿的魚也變少了。」

該發現將幫助我們更好地理解漁業給珊瑚礁生態系統帶來的不同影響，以便讓我們採取更有效的措施。

完整的研究被發表在《自然》期刊上。

[肌肉桃 via Zmescience]

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