這個長得像刺兒菜的野草，卻是止血消癰的聖葯！
小的時候，經常跟著爺爺去割豬草，那個時候記得莊稼地里有一種被叫做「刺兒菜」的野草，那個野草豬子比較愛吃，但唯一不好的是這種草往往容易刺手，有時候還會扎的手上流血，在當時，儘管這個豬子喜歡吃刺兒菜這樣的野草，但還是不太願意採集。
但有一次，我們也是在莊稼地里割豬草，由於天氣太熱，突然流鼻血了，當時嚇得我哇哇大哭，爺爺看到了趕緊在身邊採摘幾片刺兒菜的嫩葉，揉成小團後，讓我塞在鼻孔里，不過幾分鐘，鼻血就止住了。這個時候我才對這個刺兒菜有了一些好感。
刺兒菜開著淡紫色管狀花，遠遠望去也是一道靚麗的風景。但有一次在山野里看到了一種類似刺兒菜的野草，我處於好奇就把它採摘回來了，不過初次採摘這種野草比採摘刺兒菜要慘，手上差點紮成篩子眼了。回來後，問爺爺這個跟刺兒菜相似的野草是什麼玩意兒？
爺爺看到我採摘的野草後，告訴我說，這種野草叫做大薊，而刺兒菜叫做小薊，它們都是菊科薊屬多年生草本植物，說得形象一點，它們就像是兩姐妹。它們的生長環境略有一些不同，小薊多生於山坡、河旁或荒地、田間，而大薊多生於山野、路旁、荒地。它們的作用，也有一些類似，尤其是都長於涼血止血。
那麼，大薊這個葯究竟有些什麼特性呢？中醫認為，大薊味甘、苦，性涼；歸心、肝經；具有涼血止血，散瘀解毒消癰等作用；適用於衄血，吐血，尿血，便血，崩漏，外傷出血，癰腫瘡毒等症。一般內服用量為9～15g，外用鮮品適量，搗爛敷患處即可。
大薊在止血方面的功效比較獨特，幾乎可以治療各種出血。一般來說，用大薊全草和根，搗爛絞汁，每次服用一小杯，頻頻服用，可以治療口乾、吐血、鼻出血等症；用大薊鮮的根洗乾淨後，搗碎，加水煎服，可以治療咳血、小便熱澀、疼痛、尿血等症；若將大薊與艾葉、白雞冠花子、黃柏等葯聯合使用，可以治療女性帶下、崩漏等症。
大薊除了止血的作用之外，還可以解毒消癰。比如，癰瘡熱毒，疥癬濕癢，可以用大薊水煎內服或鮮品搗爛外敷。又比如跌打損傷、疼痛不止，可以用新鮮的大薊葉榨汁，加白酒飲用。還比如漆瘡、湯火燙傷、疔癤、瘡瘍、紅腫疼痛等症，可以採摘新鮮的大薊根，用冷開水洗凈後搗爛外敷。
大薊這個中藥一般在夏、秋二季花開時采割地上部分，或秋末挖根，除去雜質，晒乾後即可藥用，也可以將大薊切成小段，照炒炭法炒至表面焦黑色使用。大薊這個葯雖然涼血止血、解毒消癰作用較好，但對於脾胃虛寒、沒有瘀滯、血虛過度的患者則不宜使用。
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