玉屏，千百年來以簫為筋，以笛為絡
貴州玉屏簫笛
那悠揚了數百年的風情
文圖 | 劉凡
︻玉屏蕭笛︼
玉屏，素有「中國蕭笛之鄉」的美譽。
幾百年來，這個位於黔東的小縣城，
以簫為筋，以笛為絡，用悠悠的蕭笛之音
賦予了小城純粹澄凈的靈魂。
在1913年英國倫敦國際工藝品展覽會、1915年美國舊金山的萬國博覽會，玉屏簫笛都獲得金質獎章，和茅台酒、大方漆器並稱為「貴州三寶」。此後經過幾代簫笛藝人的努力，玉屏簫笛在上世紀八九十年代迎來巔峰，產品遠銷海內外。但是，進入新世紀之後，簫笛被鋼琴、吉他、小提琴等西洋樂器擠佔了生存空間，很多年輕人都不願意再學簫笛吹奏和製作，簫笛技藝也因此後繼乏人。
明清兩朝的
皇室貢品
能有幸見識到玉屏簫笛，對我來說純屬偶然，那是在一次前往梵凈山的旅途中，我在玉屏中轉，偶然得知這裡是「中國蕭笛鄉」，從此便上了心。幾個月之後，我再次踏入玉屏，終於如願以償，能夠一窺玉屏蕭笛的整個製作過程。說到玉屏簫笛，不能不提到玉屏簫笛廠，這個有著幾十年歷史的老廠，是製作玉屏簫笛的代表，大部分玉屏簫笛都出自這裡。進廠之後，看到一名白髮老人正在默默地進行操作：一把雕刻刀，隨著他的手勢一上一下，在打磨好的竹管上翻飛，雕刻出精美的古典圖案。這位老者正是我此行探訪的對象——「貴州十大民間工藝大師」、國家級簫笛傳承人姚茂祿。
說明來意後，姚茂祿便領著我四處走動，參觀廠區，邊走邊講玉屏簫笛的歷史。玉屏簫笛始於明朝永樂年間，傳說當時有一名自稱「鹿皮大仙」的道人，把制簫的技藝傳授給了一位姓鄭的侗族人，鄭家將其與本地的制笛技藝配對，從此便產生了「玉屏簫笛」。
愛好音律的鄭家將簫笛製作技藝視為傳家寶，代代精益求精，到明朝萬曆年間，玉屏簫笛已經名聲在外，成為皇室貢品，一直到清朝都不曾變動。清朝咸豐年間，由於戰亂，玉屏鄭家家道中落，不得不打破簫笛技藝的嫡傳規矩，開始廣招門徒，擴大生產，專門以製作和售賣簫笛為業，簫笛技藝從此在玉屏廣為傳播，到了抗日戰爭時期，玉屏已經有30 多家簫笛店鋪，姚茂祿的祖上正是在那段時間學會了簫笛製作技藝，並傳承了下來。
玉屏簫笛多以雌雄配對
雌雄並吹，含蓄而雋永
恰似情人對唱，情趣盎然
故又有「神簫仙笛」之美稱
說到這裡，姚茂祿停了下來，指著牆角的一排還帶著泥土的竹子對我說：「這就是製作簫笛的紫竹，是最理想的材料。」玉屏簫笛從選料到製作均十分講究，它取材於當地一種特有的水竹，這種竹子生長在湘黔交界的崇山峻岭之中，溪水與岩石交錯之處，竹節長、竹管細、竹質堅硬、纖維細密。姚茂祿告訴我，做簫笛的竹子一般都取自飛鳳山，那裡山坡的背陰面遍布岩石、溪水，少見陽光，竹子長得又高又直，竹節非常均勻，最適合拿來做簫笛。
選定材料後，卻並非當即取材，砍竹的時間也很有講究，一般是立冬後兩個月為好，這時的竹子水分和糖分少，做出的簫笛不易開裂和霉變。砍回來的竹子，還不能馬上拿來使用，需要放上一年左右，讓竹子里的水分全部蒸發才行。而且采來的竹子還不能隨便放置，要找一個防雨、防晒、防風的地方，放的時候還要交叉堆放，黃梅季節還要給它們翻身，防止它們霉變，處理得當，一根上好的竹子能放置一二十年，而放得越久，水分蒸發得越多，竹子的材質越穩定，製作出來的簫笛，成色就越好。
詩、畫、色
三者合一
「笛奏龍吟水，簫鳴鳳下空」，這是詩仙李白對蕭笛的熱情讚美。簫與笛，自古便在中國樂器中佔據重要地位，其中，尤以玉屏蕭笛為中國傳統手工簫笛之最。在玉屏簫笛中，又以龍鳳屏簫最受歡迎，它是雌雄成對的簫管，雄簫音色渾厚、洪亮，雌簫音色圓潤、含蓄，在過去經常被視為愛情信物和美好姻緣的象徵。
玉屏簫笛之所以能有這麼好的音色，除了原材料講究之外，還和手藝人的精雕細琢有關。玉屏簫笛雖然僅有取材、制坯、雕刻、成品4個工藝流程，但是每個流程工序繁多，總計高達70多道，全部為手工製作。
製作簫笛，工人首先要對選好的竹子進行刨外節和刮竹處理，保持外表的光滑，其後的環節以「夾扁竹」和「開叫口」最為關鍵。夾扁竹是處理生竹的一道工序，要經歷火烤、鐵夾、木夾3個過程，要用柴火將竹料烤「熟」，再用鐵鉗從頭至尾依次輕夾竹管，使之漸成橢圓形扁竹，並以木夾校直。姚茂祿說，每一根竹子的材質都不同，所以處理時需要區別對待，輕重緩急、使力方向都各不相同，這其中的分寸，沒有多年的觀察和修鍊是很難掌握的。
夾扁竹後就是開叫口，「叫口」就是簫笛的吹孔，若是吹孔開得不適，音量、音色、音準都易受影響。管身一般開6個橢圓形孔，下端背面再開出音孔，讓孔壁向內呈25度斜面，這樣可以使音色更加圓潤、柔和。和很多機器開孔的簫笛不同，玉屏簫笛在開孔時，手藝人會根據實際情況，做出個性的處理，孔的形狀、大小、角度都有所不同，吹奏出來聲音也更加優美，具有特色。
開孔之後，就是雕刻，這是玉屏簫笛的一大特色，在簫笛上以精湛的手藝雕刻各種圖案，讓簫笛顯得更具藝術氣息。這種雕刻可以說是在刀尖上跳舞，因為稍不注意，就可能損壞已經做好的竹管，所以對雕刻人的刀法要求特別高，要細膩流暢。簫笛雕刻分為刻字、刻圖，刻字應用單刀，刻圖初用單刀，到上世紀60年代才改用雙刀。各種刀法皆一揮而就，橫豎順逆，運用自如。當古銅色的管身刻上細膩而逼真的山水、花草和鳥獸等各種紋飾，詩、畫、色三者合一，玉屏簫笛更顯古樸、典雅。
原始打磨用骨節草
擦去簫笛表面塵垢
再用玉釧子打磨光亮
1958年後，改用水砂擦笛
壽珠子打磨
此藝沿襲至今
關於玉屏簫笛的雕刻，有一個流傳已久的說法，叫「天時、地利、人和缺一不可」。在雕刻時，手藝人必須精力充沛、精神集中，沒有外界干擾，才能一氣呵成。即使是姚茂祿這樣有著幾十年經驗的老師傅，一年也僅能在十幾支簫笛上雕刻出微雕詩詞。
簫笛傳奇誰來續？
幾百年來，經過傳統民風的熏陶和現代氣息的浸潤，玉屏簫笛在含蓄典雅的外衣下，不失現代的時尚高貴，曾遠銷海內外。玉屏簫笛這樣的盛景，離不開幾代手藝人的努力。
姚茂祿的父親、叔父都是玉屏知名的簫笛製作人，民國時期就從事蕭笛製作、雕刻、設計。姚茂祿自幼耳濡目染，對簫笛製作情有獨鍾，1957年國營簫笛廠成立後，姚茂祿的父親、叔父都進入簫笛廠工作，在親人的影響下，他也於1961年進入簫笛廠當學徒，那一年他才16歲。
在簫笛廠，姚茂祿不但學習了簫笛的吹奏技巧，更師從父親和叔父，學習雕刻、校音等簫笛製作工藝。幾年之後，姚茂祿已經繼承了玉屏簫笛的製作技藝，平常除了工作之外，還開始潛心鑽研前人的製作經驗，對玉屏簫笛的傳統製作工藝進行科學改進。1982年，廠里派姚茂祿到蘇州學習二節簫笛的製作，回來後將簫笛製作工藝進行了改革創新。此後，他又陸續發明創造了尺八簫、塤簫，改進了二節笛、玉屏竹根簫等產品。改進後的產品，深得業內人士的好評。
20世紀80年代至90年代前期，玉屏簫笛發展迅疾，連年獲省、部優稱號，產品遠銷海內外，最高年產量達50餘萬支，產值80餘萬元。然而，進入新世紀後，隨著現代化進程的加快，民族樂器受到很大的衝擊，人們更喜歡外來文化，像簫笛這樣的傳統樂器卻逐漸受到冷落，對此，有著30年簫笛吹奏經驗的藝人吳緒忠表示：「現在的年輕人都學鋼琴、吉他、小提琴了，哪裡還有人學吹簫笛？」
在這種情況下，簫笛製作技藝的發展形勢嚴峻。姚茂祿說，現在的年輕人都出去打工去了，願意學習簫笛製作的人太少，整個簫笛廠包括廠長和管理人員在內僅剩7人，在城區從事簫笛製作的老藝人也不足10人，以前是年輕人爭破頭要進廠學手藝，而現在卻沒有人願意來當學徒，除了工資低的原因，還因為簫笛製作要求高、周期長，年輕人根本就不願學。面對這種困境，已經60多歲的姚茂祿雖然早已退休，也只好不退崗，每天都待在車間里，希望能多帶些人出來，把簫笛製作的手藝傳承下去。
如今，23歲的姚勇成了姚茂祿的重點培養對象，姚勇從縣裡的職業中學畢業後，就來到廠里當學徒，姚茂祿對此感到很欣慰：「這個小夥子歲數不大，肯鑽研，看到他，我就覺得玉屏簫笛有希望了！」
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