羅切特造謠在巴西遭搶劫,四家贊助商全跟他解約
8月22日,著名泳衣製造商 Speedo(就是做出鯊魚皮的那家品牌)率先宣布與 12 枚奧運金牌得主、美國游泳運動員羅切特解除長達十年的合作關係。同一天晚些時候,時裝品牌 Ralph Lauren、日本寢具製造商愛維福,以及醫療美容公司賽諾龍也宣布結束與羅切特的贊助合作。
根據 ESPN 援引知情人消息,羅切特此前共有約 100 萬美元的贊助,現在羅切特幾乎丟掉了所有主要的贊助商。
快速回顧一下,這位歷史戰績僅次於菲爾普斯的美國游泳名將都幹了什麼。
8月14日,羅切特在接受美國電視台採訪時聲稱自己和隊友在巴西里約遭到了搶劫,一群假扮成警察的匪徒持槍強迫他們交出近 400 美元的現金。輿論頓時一片嘩然,大約有 180 多萬人跑到里約奧運會的推特官方賬號下指責此事,巴西國內也覺得這事特別恥辱。
兩天後,巴西司法部門發出聲明:這一切都是誣陷……並將羅切特的隊友本茨和康格 17 日準備登機時攔下,要求配合調查。而羅切特在警方調查期間已早一步回到了美國。
加油站監視錄像截圖
8月19日,羅切特的兩名隊友在調查中承認羅切特謊報事實。公開的監視錄像也證實:事實是羅切特在喝醉後砸壞了加油站的門,安保人員持槍要求他們保持鎮靜,並讓他們賠償了大約 50 美元。
羅切特同一天也隨即在社交媒體上公開致歉,表示自己「誇大了事實」,因為「被槍指著」而受到了驚嚇,辯解自己在語言不通的異國他鄉行為失態……這段不能算太誠懇的道歉再次受到了抨擊。
網友指責道:「看不出來這是道歉,他只是矯飾了自己的謊言。」羅切特丟下隊友獨自回國的行為也令公眾反感,遭到了媒體和社交網路的圍攻。
美聯社發表專欄說「游泳可能是羅切特唯一閉上嘴巴能做好的事」;《紐約時報》尖刻地評論道:「為了聚光燈?羅切特早就做好了做任何事的準備。」《舊金山紀事報》報道:「羅切特在奧運生涯中還干過其他什麼好事已經不重要了,他已被定調為奧運史上最窘的運動員。」
《紐約郵報》則用大標題評價羅切特傲慢、不著調的行為:「萊恩·羅切特有一切讓全世界討厭美國人的特點」。
呃,這句還蠻中肯的啊。
網友們激烈的反應也可以理解,畢竟幾天前大家還在義憤填膺地抨擊里約奧運,轉眼間就被打臉,羅切特這次得罪的不僅僅是巴西人民 了……
羅切特為 Ralph Lauren 拍攝的宣傳照
根據《福布斯》估計,羅切特在 2012 年倫敦奧運會時大概握有 200 萬美元的贊助合同,吉列、尼桑、AT&T 和佳得樂等贊助商都與他有合作。儘管今年的戰績有所下滑,但估計贊助費仍然能達到 100 萬- 200 萬美元之間,但現在這一切成為了泡影。
除了解除合約,Speedo 還宣布將從原本要給羅切特的贊助費中拿出 5 萬美元,用以救助巴西兒童,希望儘可能以此挽回羅切特事件帶來的形象損失。Speedo 在 2006 年與羅切特簽下為期 10 年的合約,是迄今為期最長的男子游泳項目合同。
年屆 32 歲的羅切特此前曾多次表示,還希望能夠征戰 2020 年奧運會,但現在看來他要打敗的難題不僅僅是體能了。當然,競技狀態的下滑也是贊助商「放棄」羅切特的原因之一。
2009 年,23 歲菲爾普斯陷入「大麻風波」,但在當時其主要贊助商 Speedo 和 Omega 都選擇力挺菲爾普斯,Omega 在公開聲明中表示「吸食大麻只是菲爾普斯的私生活」,而 Speedo 則表示「菲爾普斯仍是 Speedo 團隊尊貴的成員,一名偉大的世界冠軍。」
儘管如此,在泳壇,或者說在人類體育史上都強到天上地下的菲爾普斯直到現在還受到過往醜聞的影響。這些黑歷史永久地損害了菲爾普斯與贊助商的信賴關係,大公司在與菲爾普斯簽下一份長期合約之前,一定會慎之又慎。
相較之下,「飛人」博爾特和女子體操「黑珍珠」拜爾斯都被認為是本屆奧運會上更具商業價值的運動員。
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