他用一具「遠古人類」的遺體 愚弄了世界並樂死不疲

昔日的重大的發現，在100多年以後卻被證實為一個國際玩笑。當年多少人誤以為發現了遠古人類，卻不知道這是一個叫喬治·哈爾(George Hull)的哥們搞出來的惡作劇。

用這尊造價3000美元的贗品，打了專家的臉，愚弄了大眾，最後還將它以10倍價格的3萬美元轉手倒賣，狠賺一筆。這也成為了美國19世紀最大騙局之一。

整場騙局的最大賣點自然是「巨型石化男屍」，為了打造這尊3米多高、2700多斤重的道具，哈爾投入了近3000美元——這可是19世紀的3000美元啊!絕對的巨款。但這筆錢並非哈爾一個人出，他找了個芝加哥的大理石經銷商入伙當合伙人，許諾騙局成功賺得利潤後給對方分成。

哈爾用這3000美元買來5噸石膏，並請來兩位雕塑家開始正式造假。這具石化男屍的造型自然以哈爾自己為原型，最賤格的是，在製作表情時，哈爾還讓雕塑家給他畫上了一抹「神秘的微笑」，因為這樣才更符合教義美學。

男屍製作完畢，哈爾並不急著把它曝光。他深知大投入、大回報需要耐心等待一個最好的時機。

又過了一年後，準確的說是在1869年10月16日，按照劇本設定的那樣，紐維爾「不小心」挖出了「巨型石化男屍」，這個籌划了兩年的騙局終於盛大登場。

「一個新的奇蹟」、「一個非凡的發現」……男屍的發現震動了媒體，坊間關於它的傳聞也開始發酵，有人篤定認為，「它肯定是一位老印第安人」。更多人堅信它就是巨人的屍體，只是「因為附近的沼澤，才被石化了」。

這種大新聞怎麼能少得了專家的身影呢!全國各地、各個學科的專家聞訊組團前來考察。他們中的大多數紛紛在考察後發出驚嘆，羅切斯特大學教授亨利·沃德(Henry Ward)更是激動表示，「最偉大的生物物種照進了我們國家」!

炸裂的效果顯然達到預期。與此同時，男屍肩負的斂財計劃也在有條不紊地進行。哈爾和紐維爾開始收費，想要看男屍，每人30美分。男屍展的銷售異常火爆，首周就迎來2500名觀眾。

嗅到了錢的味道，各路商人也開始聞風而動，對男屍展開報價，最終，一個辛迪加商人花費3萬美元，購得它四分之三的股份。顯然，哈爾的驚世騙局，取得了完美成功。

哈爾功成身退，男屍的新主人可就沒那麼幸運了。這位新主人帶著男屍去到奧爾巴尼等地巡迴展覽時，碰到了強勁的新對手、馬戲團導演拜納姆(P.T.Barnum)，在求購受阻後，拜納姆仿製了一個幾乎一樣的複製品放到曼哈頓博物館展覽，並配以「這到底是一個雕像還是巨型石化男屍?這倒是是驚天騙局還是史前殘骸」的駭人廣告語進行炒作。最終的結果是，這款假貨中的假貨，吸引了更多觀眾，收益迅速超過了原版男屍。

到了1870年2月，也就是男屍「出土」近半年後，騙局終於被戳穿——當時參與「製造」男屍的一位雕塑家「自首」了，他現身說法戳破了這個騙局，「巨型石化男屍」事件，終於算是正式「結案」。

黑色幽默的始作俑者哈爾，在「巨型石化男屍」騙局過去後7年、也就是1877年，他企圖複製這場騙局，在科羅拉多埋了個2米多的巨人……

結果，自然是這場騙局剛開張就草草收場，哈爾為此賠了一大筆錢。

不過，他本人還是很有娛樂精神的，對於這場騙局，他一直沾沾自喜。直到1902年去世前，他一直跟人自誇「我曾用巨型男屍愚弄了世界」。

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