誰是通古斯大爆炸「元兇」

科技 08-26

誰是通古斯大爆炸「元兇」

通古斯爆炸現場倒伏的樹木

據英國《每日郵報》近日報道，天文學家已經算出，2135年地球將可能與小行星Bennu相撞。據報道，Bennu每6年穿過地球軌道一次。根據天文學家的計算，在2135年，這個小行星將在地球和月球之間以很近的距離飛行。地球引力可能會影響它的飛行軌跡。碰撞的概率不大，但一旦發生，爆炸當量相當於投在廣島的原子彈威力的200倍。

這不禁讓人想起100多年前，西伯利亞通古斯地區出現的那一次同樣超級猛烈的爆炸事件——通古斯爆炸。一直以來，科學家對造成通古斯爆炸的原因進行了多項研究，一個多世紀過去了，造成通古斯爆炸的「元兇」到底是什麼呢？

強光耀眼巨響如雷 100多年前的爆炸究竟多厲害？

1908年6月30日早上7時許，在西伯利亞通古斯河附近的一片偏僻的森林上空，一個直徑50—100米的火球狀天體自東南向西北划過天際，數分鐘後，一道強光照亮了整個天空，稍後爆炸發生，巨響如雷。方圓千公里之內，都聽到了巨大的轟鳴聲。爆炸摧毀了該地區面積達2000平方公里的針葉林，推倒了約8千萬棵樹，最近的城鎮離此地足有60公里遠，但玻璃紛紛被震碎。鎮上的居民甚至能感受到爆炸的熱量。幸運的是，發生爆炸的地區人口十分稀少，官方報告中沒有出現人口傷亡。不過，有一名馴鹿牧人由於被氣流掀到了空中，結果撞在一棵樹上身亡，還有數百頭馴鹿在這場爆炸中被燒死。自東西伯利亞直至石泉通古斯卡河流域近方圓600公里的廣大區域都有目擊者看到這一現象。

一名目擊者回憶說：「天空被劈成了兩半，在森林上空，整個北面似乎都被大火覆蓋了，當時我距離通古斯爆炸地點65公里，強大的衝擊波快速襲面而來，我坐在椅子上被彈了出去。那時天空出現爆炸巨響，也可能是隕星碰撞地面的聲音，這種噪音讓人們聯想到巨大的隕星從天而降，整個地面都在震顫……」

爆炸發生後的最初幾個晝夜，在整個北半球，從法國波爾多直至中亞的塔什干，從大西洋西岸直至烏拉爾山，均可看到奇異天象，例如明亮異常的黃昏，出現白夜現象，銀光閃閃的雲層等等，這些奇異現象持續了好幾天。

原中國科學院國家天文台研究員李競表示，通古斯爆炸是有歷史記載的同類事件中威力最大的一次。它爆炸釋放的能量相當於1000個廣島原子彈的威力。

沒撞擊坑也沒殘餘物引發通古斯爆炸的是彗星嗎？

李競告訴記者，1908年的時候，俄羅斯國事動蕩，異常落後。通古斯爆炸之後，組織不起科學考察團，到了1917年之後，蘇聯剛剛成立，又忙於恢復，也無暇顧及通古斯地區到底發生了什麼。直到1927年，一支由蘇聯礦物學和隕星學專家列昂尼德·庫利克帶領的研究團隊才終於造訪了這一地區。他們到達那裡之後看到了一幅事過19年的、驚人的劫後景觀：一個跨徑約50米的隕擊坑，周圍30公里內滿目大火之後的焦土，再往外是上千平方公里的林木四向倒伏。庫利克在隕擊坑附近掘地數米，出乎意料地未發現任何隕石殘跡蹤影。

正因如此，一些研究人員認為，引發通古斯爆炸的是一顆彗星。因為彗星主要由冰晶構成，而不是岩石，彗星的冰塊可能在進入地球大氣層的時候便開始蒸發，一直到撞上地面為止。這樣一來，找不到來自外太空的岩石碎片也就說得通了。

找到證據又遭質疑小行星撞擊是不是最終結論？

大多數人都以為，小行星會從外太空呼嘯而來，在地面上留下巨大的撞擊坑，中間躺著一塊巨大的、冒著煙的石頭，而事實卻恰恰相反。中國科學院國家天文台博士鄭永春指出：「一顆天體如果它的組成比較鬆散的話，在高速進入大氣層的過程中，由於大氣摩擦就會被解體。」據美國航空航天局的專家所說，大氣層可以使直徑比足球場要小的岩石分崩離析。

鄭永春說，如果是彗星墜落到地球的話，由於其成分大部分都是有機物和水，因此墜落後就不會留下很多殘片；如果墜落的是岩石質小行星的話，大氣層通常會在地球表面上方几百公里處讓小行星解體，製造一陣小小的「石頭雨」，留下很多隕石。但是如果小行星在大氣層中解體後，燃燒特別充分的話，其碎片就變成了宇宙中的塵埃顆粒，留下的殘片也會很少。如果通古斯爆炸真是這樣發生的話，也就解釋了爆炸地點為什麼找不到體積較大的宇宙物質。鄭永春認為，造成通古斯爆炸的原因中小行星撞擊是最有可能的。

小行星撞擊之所以成為通古斯爆炸原因的主流說法不是毫無依據的。近些年，科學家不斷從通古斯地區地層土壤中發現支持小行星撞擊的證據。

1997年，中國科學院地質與地球物理研究所岩石圈構造演化開放實驗室科學家，對通古斯地區的沉積層樣品進行分析發現，樣本中元素異常，並以此推測是地外物質增加引起的，很可能是小行星撞擊造成。

2008年來自莫斯科國立大學的地質學家葉夫根·科列斯尼科夫和他的研究小組對通古斯當地的地質層進行了研究，結果發現這個地方的土壤曾經受過高濃度酸雨的沖刷。科列斯尼科夫指出，當大爆炸發生後，大約有超過20萬噸氮氣籠罩在這個區域，而爆炸使得當地的溫度上升到2200到2700攝氏度。在如此高溫下，氧氣和氮氣發生反應生成大量氮氧化物。氮氧化物在遇到大氣中的水蒸氣後形成具有強腐蝕性的硝酸雨，最後落在這個區域。除此之外，他們還發現這個地區的土壤中金屬銥含量比一般土壤要高出50倍，這種金屬在地球上非常稀少，在太空中卻非常豐富。科列斯尼科夫說，高濃度的酸雨和高含量的金屬銥，都表明這次大爆炸是由小行星引起的。

2013年，烏克蘭國家科學院的維克多·克瓦斯尼茨亞帶領其手下的研究人員，分析了1978年從爆炸地點收集的岩石顯微樣本。這些岩石碎片是從1908年形成的泥炭層中找到的。碎片中含有細微的藍絲黛爾石，這種特殊的礦物是含有石墨結構的天體（如岩石質小行星等）撞擊地球時形成的。克瓦斯尼茨亞說：「我們對通古斯地區樣本的研究，以及其他許多專家的研究都顯示，通古斯大爆炸與小行星有關。」

但這並不是最終結論，有科學家質疑，經常有隕石掉落到地球上，很多小隕石的碎片散落到地面上，並不會引起人們的注意，科學家找到的隕石樣本可能就來自於這些隕石。還有些研究人員質疑，克瓦斯尼茨亞等人收集的泥炭也許並不是1908年形成的。

是核爆還是外星飛船墜毀關於大爆炸還有哪些天馬行空的推測？

除了彗星撞擊說和小行星撞擊說之外，由於只見撞擊坑而始終未見體積較大的隕石體，且探測到隕落地區有明顯的放射性物質偏高的異常。因此關於通古斯爆炸的真相，就有多種天馬行空的說法。

有人認為，這次爆炸屬於一場核爆炸。1966年兩位科學家發表了令人震驚的調查報告，報告指出，爆炸之後，當地的落葉松和樺木都出現了異常的生長狀況。年輪的寬度在爆炸前約0.4—2厘米，爆炸後卻變成5—10厘米，而且從燒焦的樹皮中檢查出有放射性同位元素銫137。

據李競介紹，還有些人認為，通古斯爆炸可能是物質和反物質相撞的結果。當這一情況發生時，粒子會發生湮滅，釋放出大量的能量。

還有一種更離奇的說法稱，一艘外星飛船當時正在前往貝加爾湖尋找淡水，結果墜毀在通古斯附近。持這種觀點的人指出，根據目擊者的證詞和地震器的記錄，以及森林的破壞程度來看，這個爆炸物體在進入大氣層後曾數次改變行進路線。能夠一邊改變速度和行進方向，又能一邊飛行，而且引起如此巨大的爆炸，絕不可能是小行星或彗星。

可是直到今天，不管是外星人飛船墜毀說亦或是其他的假說，都沒有找到能夠讓人信服的證據。

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