了不起的地下工作者——蚯蚓的故事

寫這篇的緣起是因為後台有一位朋友的留言提到了蚯蚓，覺得關於蚯蚓的科普比較少，想了解關於蚯蚓的更多信息。

當我們在郊野遙望天空，腳踏大地之時，可曾想過在腳掌下不到一平方英寸的土壤中，有著比全市人口還要多很多很多很多倍的生命？

這些生命默默無聞地在土壤中進行各種活動，也影響著整個生態系統，其中，蚯蚓應該算是一個傑出的代表，它們屬於環節動物門寡毛綱，在土壤中生物量很大，在維持土壤生態系統功能中有著不可替代的作用。

更多的土壤動物我會再寫文詳細介紹，這裡還是說說蚯蚓吧。雖然常見，可是我們真的了解蚯蚓嗎？

都說這是一個看臉的世界，人對動物的關注又何嘗不是呢？長相嬌憨可愛的大熊貓、金絲猴、貓貓狗狗人人都喜歡，可是蚯蚓呢？人們對蚯蚓的認識大約只是：1、長條形很柔軟。2、略噁心。3、會挖土。4、可以拿來釣魚。

你知道每條蚯蚓身上的斑塊都是獨一無二的嗎？

你知道蚯蚓是如何交配繁殖下一代的嗎？

你知道地球上有長達一米的巨蚯蚓嗎？

你知道蚯蚓的再生能力有多強大嗎？

你知道蚯蚓也會阻礙人類活動嗎？

你可以叫出一隻蚯蚓的名字嗎？

……

以上所有問題的答案，都可以在這本《了不起的地下工作者——蚯蚓的故事》里找到。如作者艾米 ? 斯圖爾特所說，她並非一個科學家，僅僅是一個喜歡園藝的蚯蚓愛好者。艾米的文章如蚯蚓挖土一樣層層深入，從自己的蚯蚓箱開始觀察研究，慢慢摸索蚯蚓的真相。在觀察蚯蚓的過程中，艾米還結識了很多研究蚯蚓的科學家們，他們像蚯蚓一樣不被人關注，卻樂在其中。他們欣賞蚯蚓的形態、生態作用和種種，他們能看到蚯蚓的偉大與美麗而別人不能。

對艾米影響最大的無疑是達爾文。看了這本書才知道，在那個博物學大有可為的時代，達爾文卻把晚年都獻給了摯愛的蚯蚓，在封筆之作《腐殖土的形成與蚯蚓的作用》里，詳細描述了他通過實驗觀察到的蚯蚓的生態作用。達爾文對蚯蚓的讚美不遺餘力，來看看達爾文為蚯蚓提供的頭銜：

" 使地質巨變、撫平坡地的搬運工。"

" 人類值得信賴的朋友。"

" 保持土地肥力的守護神。"

達爾文還說：" 我們很難找到其他的生靈像它們一樣，雖看似卑微，卻在世界歷史的進程中起到了如此重要的作用。"

達爾文的晚年，非常享受和心愛的研究對象——蚯蚓的獨處時光。他設計了種種有趣的實驗來了解蚯蚓的習性，連他的妻子都以看他的實驗為樂。

艾米在她的蚯蚓箱里也找到了類似達爾文的樂趣，越是對蚯蚓多了解，就讓她越發對蚯蚓肅然起敬。她用平實的語言分享了她所知道的那個真實的、了不起的蚯蚓，希望大眾能對蚯蚓刮目相看。書分了十三個章節，每看一個章節就收穫了一些新的知識。我喜歡這類 " 乾貨 " 多的書，不浮誇，不無病呻吟，陳述事實又娓娓動人。

所以，你會像艾米和達爾文那樣愛上看不見聽不見的蚯蚓嗎？不妨開卷一讀吧。

《了不起的地下工作者》這本書出版於 2015 年，由商務印書館引進，作者是美國著名的自然文學作家艾米 · 斯圖爾特，譯者是我的小蟲友王紫辰，畢業於澳洲新南威爾士大學分子生物學專業。當年他以 ZCW 的 ID 混跡在中昆，中學時就記錄了很多很好的動植物照片，知識面也很廣。說小蟲友現在也不小了，10 年前上中國昆蟲愛好者論壇覺得 90 後都是小屁孩，現在他們紛紛長大，用實力無情地把我們這些前浪拍在沙灘上。現在各個出版社都在爭相引進國外的優質科普，這是好事，可惜有些書由於譯者缺乏專業背景，或者缺少二次學術校對，某些不靠譜的翻譯給好書打了折扣。好在紫辰童鞋的翻譯這個題材算是非常對口，看後面的辭彙表就能看出他的專業和嚴謹。

同批引進的還有艾米 · 斯圖爾特寫的另外一本自然科普書——《鮮花帝國》，講鮮花育種、栽培與售賣的，也頗受好評，只是我還沒看過，不好評論，有感興趣的朋友可以關注一下。

土壤動物是一個比較冷僻的領域，關於其他土壤動物的種類以及研究方法，後續我再慢慢介紹。

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