葵花寶典？向日葵可是明末才傳入中國的！

知識 08-30

說到葵，向日葵恐怕是我們最熟悉的一種。如果你讀過《詩經》中「七月亨葵及菽」一句，你可能以為向日葵原產中國。但其實不然，向日葵是明末才傳入中國的。「葵」這個字，究竟所指為何？

向日葵所在的向日葵屬（Helianthus），是在北美洲菊科植物大擴散、大分化之後出現的一個屬。它是原產美洲的農作物，和馬鈴薯、辣椒、番薯等其他美洲作物一樣，是在哥倫布到達美洲之後才輾轉傳入中國的。

葵花寶典？向日葵可是明末才傳入中國的！

菊科簡明演化樹。圖片：劉夙

真正說到向日葵的古籍

目前所知最早記載向日葵的文獻是明末學者趙崡所著《植品》，該書出版於1617年（萬曆四十五年），其中明確寫道：

「又有向日菊者，萬曆間西番僧攜種入中國。干高七八尺至丈余，上作大花如盤，隨日所向。花大開則盤重，不能復轉。」

這段文字不僅明確指出向日葵是由西方來華傳教士引入的異域植物，而且非常準確地描述了向日葵花盤向日的習性——開放之前才隨太陽轉動，開放之後便不再轉了。

葵花寶典？向日葵可是明末才傳入中國的！

隨太陽轉動的花芽。圖片：majikphil3.blogspot.com

稍晚成書的王象晉《群芳譜》也記載了向日葵：

「丈菊，一名西番菊，一名迎陽花。莖長丈余，干堅粗如竹。葉類麻，復直生。雖有旁枝，只生一花；大如盤盞，單瓣色黃，心皆作窠如蜂房狀。至秋已轉紫黑而堅。取其子種之，甚易生。」

葵花寶典？向日葵可是明末才傳入中國的！

向日葵花盤，開放後其實不再轉動。圖片：wikipedia

這段記載最值得注意的一點是，它一氣收錄了向日葵的三個名字，而且都不同於《植品》所用的名字。事實上，向日葵是中文裡別名最多的作物之一，以至於成了語言學上說明方言間同物異名現象的經典例子。

別名眾多，最終定為向日葵

北京大學的經典教材《語言學綱要》中就提到：

「……同是『向日葵』，在漢語的各地方言中也有各種不同的叫法，河北唐山叫『日頭轉』，承德叫『朝陽轉』，任丘叫『望天轉』，山東濟南叫『朝陽花』，昌樂叫『向陽花』，莒縣叫『轉日葵』，棲霞叫『轉日蓮』，湖南邵陽叫『盤頭瓜子』等等。」

儘管有這麼多的別名，但最終是「向日葵」一名勝出，成為這種作物在整個中文世界中的普通名。最早提到這個名字的也是一本明末著作——文震亨《長物志》，此後清代陳淏子《花鏡》等著作也用了這一名稱。顯然，「向日葵」是移用了古代植物名稱「葵」新起的名字。

曾經的百菜之主：冬葵

「葵」是個形聲字，從艸（草），癸聲。它最早指的是錦葵科植物冬葵（Malva verticillatavar.crispa），這是先秦典籍中記載的少數幾種原產中國的蔬菜之一，而且曾經貴為「百菜之主」。雖然《詩經》說「七月亨葵及菽」，實際上它一年到頭都可採食；特別是在冬天蔬菜短缺的時候，冬葵幾乎成了唯一能吃到的新鮮蔬菜，「冬葵」一名由此而來。

然而，自從宋代培育出白菜之後，喜新厭舊（並不）的中國人也放棄了冬葵。不幸的冬葵從此淪為雜草，如今僅在部分地區還被當作一種地方性蔬菜，名字也變成了「冬莧菜」，讓人想不到這就是古籍中大名鼎鼎的「葵」了。

葵花寶典？向日葵可是明末才傳入中國的！

冬葵，祖上也闊過！圖片：wikipedia

「葵」字永流傳

不過，「葵」字倒是流傳了下來。首先，在冬葵從人們的視野中淡出之前，我們已經根據粗淺的特徵，把類似的錦葵科植物都稱為「葵」。比如著名觀賞植物蜀葵，因為原產四川地區（別名蜀）而得名；又因為它的植株比較高大，所以又名「戎葵」（戎在古文中有「大」之意）。後來，連不是錦葵科的一些葉片掌狀分裂的植物也叫了「葵」，比如牻牛兒苗科的天竺葵和棕櫚科的蒲葵。

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龍葵。圖片：wikipedia

然後，古人還注意到了冬葵葉子的向光性。《左傳·成公十七年》云：

「仲尼（孔子）曰：『鮑莊子之知（智）不如葵，葵猶能衛其足。』」

所謂「衛其足」，後人解釋為葉子向陽，可以遮蔽根部。三國曹植《求通親親表》也用葵和藿（大豆葉）的「傾葉」比喻自己對已經當了皇帝的侄兒曹叡一片忠心，「葵藿」從此乾脆成了個典故。杜甫的古體詩名篇《自京赴奉先縣詠懷五百字》就有「葵藿傾太陽，物性固莫奪」之語，也表達了對唐朝皇帝的耿耿忠情。

其實，葉子傾向太陽是多數植物的正常生理現象，因此冬葵（以及大豆）被挑選作為葉子向日的代表具有一定的偶然性。但既然它已經承載了這種文化意象，那就怪不得後世文人在看到向日葵未開的花盤隨日轉動的現象時，會不由自主地聯想到「葵」。這樣一來，冬葵葉子的向光性就構成了「葵」字字義在植物名稱中的第三個引申方向。把現在仍在使用的帶「葵」字的植物名稱匯總起來，我們便可以得到一張「葵」字字義的引申關係樹。

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