申請美國高中真的托福分數越高越好嗎？

100托福的孩子錄的比105的孩子好，這種例子比比皆是。哪怕同一所學校錄取的中國孩子，標化也會有5-10分的差距。真的沒有其他申請的中國孩子標化更高么？一定是有的，但最後倒在了面試這一關。之前採訪The Hill School的招生副主任David Mullen給我留下了非常深刻的印象。

其中較為精彩的一段論述：舉個例子，一個在香港讀國際學校的姑娘，沒培訓過托福，裸考95分。另一個在內地城市長大的男孩，就讀當地名校。他花費大量時間將托福考到115分。面試時，兩人也完全不一樣。有種錯覺姑娘是洛杉磯土生土長的，而內地小孩明顯感覺就是中國長大的。

引起差異的原因是語言能力和理解能力。學校希望孩子是能通過英語完成所有思考過程的，而不是「聽到英語->腦子裡翻譯成中文->用中文想好回答->翻譯成英文回答」。這個差異對經驗頗豐面試官來說，一眼就能辨識。如果學校只能從這兩個孩子里選一個，在無視其他條件的前提下，招生官會選擇那個95分的香港姑娘。

更不用說在實際情況中，這樣的香港姑娘往往托福也能考到105分以上。雖然標化很重要，但如果有110分的托福成績，而面試只有95的水準，招生官會非常失望。相比之下，托福成績95分但面試水準有100以上的孩子會更讓招生官喜歡。

在隨後的閑聊中，招生官還向中國家長傳遞另一個信息：學校要求GPA，中國孩子後來都拿到了全A；學校要求托福，中國孩子都刷上了105；學校要求推薦信，中國孩子能夠拿出數學、英語老師甚至校長窮盡讚美之詞的推薦信；學校要求課外活動，中國孩子搖身一變成為了各種組織的發起人領導人和小慈善家、小公益家。

這些都很好，但當所有申請者都很優秀的時候，學校只有通過面試才能還原孩子的本來面貌，因為面試是最難準備的，甚至一些面試時的小動作也會體現孩子的底蘊究竟如何。憑招生官多年的經驗，孩子面試的表現是長期積澱還是匆促習得，幾句話就能感覺出。

學校更希望看到一個利用暑假參加各種活動以增長自己見識的中國孩子，而不是一個靠暑假刷分數以試圖進入面試環節的中國孩子。

托福只是一塊敲門磚，這同樣適用於SSAT、申請材料等一切可以前期準備的東西。如果把敲門磚定的太高，可能會過於盲目並間接提高身邊競爭者的平均水準。申請名校，標化不是唯一重要的衡量標準。如果在申請前，孩子真的只有95分的實力，那就將100-105分水準的學校作為衝刺校吧！而不是當花費大量時間把托福刷上了110分以後，以為100-105分的學校就信手拈來。

因為招生官在面試時能看出孩子骨子裡就是95分的托福實力，「不端不裝」、「認清自己」在招生官眼裡也不失為一個加分點。長遠來說，若95分的孩子去了110分的學校，也許會面臨一系列問題：強壓力，跟不上學習進度，喪失自信心等。

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