她被稱為「日本張愛玲」，擅寫愛情，卻終身未嫁

她是日本著名的廣播劇編劇和電視劇編劇，創作了數以萬計的廣播劇劇本和數以千計的電視劇劇本。在她去世後，日本以她的名字命名最高榮譽編劇獎「向田邦子獎」。

與張愛玲一樣，向田邦子也有一個殘破的家庭。

父親是廣告業務員，工作繁忙，性格暴躁，經常在酗酒後追著家人狂打，中晚年時有外遇，母親因此變得十分脆弱。身為長女的向田邦子從小就擔起了照顧母親和兩個妹妹、一個弟弟的重任。

在《向田邦子的情書》里，妹妹和子回憶道：

媽媽就算面臨了家庭危機，也不會跟娘家或自己的兄弟姊妹訴苦、商量。她惟一的依靠是長女邦子，只有邦子最了解媽媽的心情。於是邦子成了幕後支持家人、解決家庭危機的救星。

專科畢業後，她做過電影雜誌編輯，後來專門學習編劇，是日本最出名的廣播劇編劇和電視劇編劇，兼寫小說和散文。

她工作繁忙，在寫作上異常勤奮，總是熬夜寫稿。常常說的一句話是，「想睡的時候能睡是最幸福的了。 」 

深夜，她總是在家人都睡了之後一個人在玄關小小的角落寫稿。有時候妹妹聽到鋼筆摩擦稿紙發出的聲響，一直持續到天亮，實在忍不住，問， 「 姐姐，你還在寫嗎 ?」「 寫完這個就好了。我馬上就睡了，你先睡啊。 」 姐姐總是這樣回答妹妹。

但即便徹夜寫稿，第二天早上邦子也會準時起床目送父親出門。直到35歲，跟父親大吵一架後，她獨自搬出去居住。

向田邦子是個非常熱愛生活、也會生活的人。看她的照片，眼神里始終閃現著熱切的光，積極的光。

她喜歡穿黑色針織衫，黑色長裙，還會自己做衣服。家裡很窮時，給弟弟妹妹做過校服，織過圍巾。

邦子很喜歡貓，三十五歲一個人搬出去住以後，養過很多隻，有隻叫mamio的呵叻貓，常常出現在她散文里，還比她多活了幾年。

而這樣才華橫溢的女作家、懂得生活的生活家，卻終身未嫁，即便朝夕相處的家人也不知道，她是否談過戀愛，對象是誰。

直到她去世20年後，妹妹終於打開了她的遺物——一個牛皮紙袋。裡面裝著她寫給N先生的5封書信，N先生寫給她的3封書信，以及N先生的日記。

邦子52年生命中的這段隱秘戀情才終於被世人知曉。

N先生是大她十幾歲的已婚攝影師。兩人相識於邦子21歲時，攝影師為年輕的邦子拍下一張側臉照。

攝影師一直與妻子分居，因身體不好和母親住在一起。年輕的邦子一直照顧著攝影師的飲食起居。她總是傍晚時分到達，給他做些吃的，陪他吃飯，偶爾打一個盹，深夜歸家。

他們的通信中也都是一些日常小事。

邦子35歲的時候，N先生自殺去世。邦子只是收拾好N先生的遺物，繼續回到自己氣氛微妙的家。

她將這幾封書信和日記用牛皮紙袋封印起來，連同這一段不為人知的感情一樣，沉在她靜如深海的內心深處。

40多歲的時候，向田邦子因乳腺癌住院開刀，手術後引起併發症導致右手癱瘓。這沒有打倒她，自此以後她開始學慣用左手寫作，並開始涉及散文隨筆及小說創作。

向田邦子重視家庭，她的散文小說也多圍繞著家庭這個小小的單元組成。

我喜歡她的一篇散文，叫《啊》。說的是多年前她還年輕的時候，在人潮擁擠的公車上看雜誌，看完一頁想要翻過去的時候，聽到有一個聲音微弱地「啊」了一聲，原來是一個小男孩借著她的雜誌在看另外那側的漫畫。她於是等她看完，再翻過去。下車後，男孩送給她自己心愛的鉛筆。

多年以後，已經離開家人自己獨居的向田邦子出來散步時，又碰到一個男孩，牽一條好看的狗狗，向田邦子上前讚揚幾句，男孩也很得意地與她交談。

然而忽一日再見，男孩孤身一人，深情落寞，遠遠見她走來，只做了鬼臉便跑開。她想，那狗或許是被送人，或許是死了吧。之後看見那男孩，總是沉著一張臉，有著淡淡的憂傷。

向田邦子的散文向來如此。總是由小事開始寫起，抽絲剝繭之下，隱現出平凡生活里的無奈與小確幸。

向田邦子如此回應道，「我二十年來專註文學，犧牲了妻子的身份和孩子，一切都犧牲。身邊也有走投無路而自殺的文學好友。在外界略有了點浮名，審查員給了個普通的獎，就有人讓我辭退，實在怒不可遏」。 

1981年8月22日，為了採集寫作素材，向田邦子前往高雄，不幸遇上空難，墜毀在台灣苗栗。

葉傾城寫向田邦子說，身為女子，總是「太容易被家世、父母陰影、家務瑣碎、疾病、鹼水般掉進去就脫一層皮的戀情……所困，輕易陷落。每一個小有所成的女子，都必須克服這一切，且獨自上路。」

有時候寫字到深夜，腦海中會浮現向田邦子的身影，家人都已睡去的夜晚，她伏案寫作，漸漸在桌上拍趴著睡去，第二天在大雪紛飛的早晨起床梳洗打扮，目送父親出門。這個畫面時常鼓勵我。